旅の終わり

遠方への出張帰り、地元にたどり着くと、
僕は必ず一杯ひっかけてから帰宅する。
だから駅弁とか空港飲みをガマンして、家路につくのである。


社用で東京へ出かけた。
で、地元に戻り、例によって飲み屋さんに立ち寄った。
そこは初めての店だったのだけど、出てくる料理がすべて神レベル。
こんなウマい店が近くにあったことを迂闊にも知らなかった。


「山水茶寮」という青々した風景や薫風を感じさせられる名前をもつこのお店は、
本来はお蕎麦屋さんで、もともとは耶馬溪で営まれていたらしい。
先年の九州北部豪雨で２度にわたって甚大な被害に見舞われ、
中津駅前に転居してきたという。


とにかく見た目だけでウマいとわかる彩り。
料理に合った食器のセレクト。
かゆいところに手が届く配膳。
これで美味しくないわけがない。
ステキなお店を見つけた。


地元に戻り、のれんをくぐり、生ビールをオーダーする。
イッキに飲み干した僕は、決まり文句を言う。
「やっぱ、中津のビールが一番ウマい！」
旅の終わりの楽しみがまたひとつ増えた。