57.クムランの遺跡

　その後、遺跡を巡りながら、さらに説明を聞きます。
「彼らは、清めのために毎日沐浴をしていましたので、貯水槽がたくさんありますが、清めの儀式もですね、非常に厳格で、水槽に下りる階段と、上がる階段が別々になっています。汚れた身体で入る階段と、清めてから出る階段が、このように仕切りで分けられているのです。しかし、この共同体も紀元７０年の神殿崩壊と共に衰退するわけですが・・・・。
　聖書に、バプテスマのヨハネが、ユダの荒野で、いなごと野蜜を食べて、バプテスマを施していたと書かれていることから、彼もエッセネ派と関係があったのではないかと言われていますね」

　クムランの遺跡に立って、写本の発見された洞窟を眺めていた時、ふと思いました。モルモン書の金版が発見されたクモラの丘、死海写本が発見されたクムランの洞窟、クモラとクムラン・・・・。どちらもイエス・キリストを証するための、大切な教えが隠されていた場所です。イスラエルとアメリカの共通点、つまり東半球と西半球が対をなしていると考えるのは、私の妄想だろうか。まだあります。
・イスラエルの死海とアメリカのソルトレーク（塩湖）
・ユダの荒野とユタ州の広大な砂漠
・聖書とモルモン書
・イスラエルのエルサレムと、これから建つアメリカの新エルサレム
　こうして思いをめぐらしていますと、イエスの言われた一つの言葉が、染みるようにはっきりと理解できるのでした。
「わたしにはまた、この囲いにいない他の羊がある。わたしは彼らをも導かねばならない。彼らも、わたしの声に聞き従うであろう。そして、ついに一つの群れ、ひとりの羊飼いとなるであろう」（ヨハネ10：16）

「神は生きています。イエスは救い主、全人類の贖い主です。モルモン書は確かに、イエス・キリストを証するもうひとつの書物です」
そのように、クムランの洞窟に向って心の叫びを放っている私でした。