花闇・・・・美のもう一つの顔

いつも愛読させていただいているブログの著者の方に先日会った時に
この本を読んでみてと紹介していただきました。

「花闇」・・・江戸末期に艶やかに咲いて壮絶に散った美貌の歌舞伎の女形
　
　　三代目澤村田之助の物語です。

早速借りて読んでいたら、私自身が物語と連動するように体調を崩してしまい、一時読むのを中断。でも、ちゃんと田之助丈の生き様を見届けようと思い直し読み終えました。

澤村田之助は実在の人物で、１０代のころから才能を開花させた早熟な歌舞伎の申し子です。
長く生きていれば間違いなく幕末から明治にかけての名優として九代目市川団十郎や五代目尾上菊五郎と並び称されただろうと言われてます。

江戸末期は世情不安定なためかデカダンスな文化が栄え、浮世絵も月岡芳年の残酷絵が売れたりしてました。この残酷絵は私には正視に耐えられません。腕の確かな絵師じゃなきゃ恐ろしい修羅場の絵を描ききる事はできないのは確かで浮世絵の技術は頂点に達してました。また芳年自身も何度も鬱に陥って苦しんだそうです。時代も文化もどこか病んでいました。

当時の歌舞伎は現代では映画や大衆演劇に近いのではないかな。今の歌舞伎はなんだか高尚なものみたいに思われがちだけど（その割には物語は下世話だったりする）、当時はあくまでも庶民の娯楽。そこで観客が喜ぶような演目を工夫して、しっとりした世話物で涙を誘ったり、舞台セットを大掛かりにしてスペクタルな醍醐味を味わせてくれたり、悪趣味スレスレの物語で観客を興奮させたりしたのでしょう。

田之助も持ち前の演技力とちょっと酷薄な美貌で悪婆や折檻される美女の役を得意としてデカダンスの花を咲かせていました。観客に熱狂的にもてはやされたそうです。
だけど２０代で脱疽で両足を失う。それだけじゃなく両手にも転移して切断させられたのです。

人一倍プライドが高く、演技への執着の強い田之助はそれでも舞台に出る。観客は紅涙を絞る一方見世物的な興味ももってしまう。やがてお荷物にされてしまい演技の場を失い、気を病み、自ら命を断ってしまう。

３４歳でした。

まだまだ美貌の盛りの歳で、運命とは残酷。そう月岡芳年の浮世絵のように。その壮絶さがもう一つの美を生み出す理不尽さよ・・・。

彼の生き様を傍で見てたのは、弟子で世話をしていた市川三すじという青年。冷静で物事に動じない彼は田之助をひっそりと想ってたようです。でもひどく客観的で時に残酷なくらい突き放した目で田之助を見つめている。
彼の冷徹な視線から田之助や歌舞伎の世界が描かれています。

田之助は自の才能を確信して可能性を信じていただけに、どんどん可能性を失っていく自分に焦り苦しむ。彼の断末魔の苦しみは即ち命そのものの舞台への執着の苦しみ。あきらめたくない、あきらめきれない、でも現実は奪われてしまう。本当に読むのが怖くなりました。

物語の最後、田之助と名乗る地方の役者の健気な演技に三すじは泪ぐむ。それは久しぶりに流した暖かい泪だという。

それは新しい形での命の再生。

澤村田之助という名跡は今も受け継がれて、これからも女形の大名跡として受け継がれてゆくでしょう。
その中でも三代目田之助は今も物語や演劇で語りつがれる稀有な存在として生きているのです。