26.人生いろいろ、キャリアもいろいろ。

　「キャリア」という語感からくるイメージは、人それぞれだろう。教科書的な定義は「人が生涯を通じて関わる一連の労働や余暇を含むライフスタイル」とあるが、簡単に言うと「人の進路、職業、生き方」という意味だ。官庁や大企業などのエリートコースや、転職を重ねて出世することだけが「キャリア」ではない。人の生き方という意味と考えると、地方の中小企業の一社員、自営業者、職人、スポーツ界、学生、主婦、定年後の高齢者や障害を持つ人なども含め、いろいろな人生そのものが広い意味のキャリアである。

　「キャリア」の語源は、「轍」（わだち＝馬車が通った後に残る車輪の後）を意味している。よって、「キャリア」のイメージは、人それぞれが積み重ねてきたすべての経験と、今の自分、そこから描く将来像のようなものと考えてもよい。

　写真にこじつけて高速道路に例えると、一本道をすいすい行くこともあれば、渋滞もあるし視界不良の時もある。制限速度を守って行くこともあれば、スピード出し過ぎて覆面パトカーに捕まることもあるかもしれない。景色の良い場所もあれば長いトンネルもある。ＳＡや休憩所もある。ただ、どこかで下りないと目的地には着かない。

　高速道路（キャリア）は逆走できないから、出口やインターチェンジ（転機）では進路を間違えないように気をつける。でも、そんなに緊張しなくてもよいかもしれない。もし間違えても、一度下りて方向転換してまた乗ればよいし、一般道の方が早く目的地に着くこともある。あまり肩肘張らずに、安全（健康）運転する（生きる）方が長距離は楽かもしれない。

　高速道路は舗装された路面や頑丈な橋脚、吊り橋に支えられている。常に整備、点検、清掃、補修等の管理をする人々に守られている。自分らしい人生も、人の支えや助けがあってこそ近づいて行けると思う。