「ハワイ・マウイ島」NO.9 クジラだよ １４０４３０

シュノーケルを楽しんだ後　ボートで港に帰ろうとしたところ

船上にいた人たちから　大きな歓声が上がりました。


クジラです！！！





ボートのすぐ近くにたくさん姿を現しました。　






マウイ島は、クジラの島


ハワイでは、毎年12～4月がホエールウォッチングの季節。　
迫力満点のクジラのパフォーマンスが見学できるウォッチングクルーズが、
ハワイ各島から出航しています。運がよければ、
親子クジラに遭遇できるチャンスもあるんです。


パフォーマンスを見せてくれるクジラは、ザトウクジラ。
冬になると繁殖や出産、育児のために、
アラスカから暖かいハワイの海を目指してやってきます。


ザトウクジラの「ザトウ」とは「座頭」のこと。
長い胸ビレとデコボコの背ビレが、
琵琶を持った座頭の格好に似ているところから名前が付けられたそう
（英名は、Humpback＝猫背Whale）。　
オスは14メートル、メスは15メートルにもなり、
体重は平均35トン。大きな体でダイナミックにジャンプしたり、
ハート型のシッポを持ち上げたり、
素晴らしいパフォーマンスを見せてくれるクジラとして知られています。


現在、世界に生息する約7000～8000頭のザトウクジラのうち、
約3000頭がマウイ近海で越冬することから、
マウイ島はクジラの保護区に指定され、ホエールウォッチングのメッカとして有名です。
毎年 2月はクジラを祝う月として、
クジラを歓迎するイベント「マウイ・ホエール・フェスティバル」も開催されます
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ということです。


「ホエールウオッチング」の船がたくさん出るんですよね。




もしかして…とは思っていたけれど、こんなに近くで

親子クジラの群れに出会うなんて！！！！




あちらに、こちらに、すぐそばに　
















すぐそばでの母クジラの巨大なハートが見えたときは、

びっくりして　シャッターを下ろしたときには　水しぶきだけになってしまった！！！






しばらくボートのそばにいてくれたけれど、

やがて、手を挙げてさようならをするようにして









だんだん遠くへ






ありがとう～！　　もうすぐ、アラスカのほうに帰るんだね～

子供たちもお母さんについて　元気に帰るんだよ～

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