私の住んでいる地域にはドラッグストアがないので、車で買い物に行きます。あるお気に入りのドラッグストアＡがありまして、それは駅の近くにあり、その町では古くからある大きな店舗です。
数年前、この地域のドラッグストア戦争が勃発しました。ＣＭでも有名な大手企業のドラッグストアＢが駅前至近距離に進出。私の好きなＡ店はお客さんが減りました。運良く、そのＢは品物の取りそろえがイマイチで、Ａ店の努力もあってか、しばらくするとＡにお客さんが回帰。ＡＢともにお客さんの棲み分けができたようでした。
ところが今秋、この地域に新興勢力の大手Ｃが進出。こちらも駅前至近距離に進出したものですから、相対的に駅から一番遠くなってしまったＡ店が圧倒的に不利な状況になってしまいました。その影響は凄まじく、ＢＣは大盛況なのにＡは閑古鳥状態に陥り、このままでは撤退か？という空気が漂っていました。
そのＡ店は、しばらくして反撃に出まして、営業時間の延長・品物の充実という方向で攻めてきました。この努力が成果になって現れるまでかなりの時間を要しましたが、昨日の状況をみるとお客さんの戻ってきているようです。特にセールをしているわけでも無いのに、お客さんがたくさんいました。ちょっと安心しましたねえ。
なぜ、ここまでＡ店にこだわるのかというと、それは品物の取りそろえにあります。大手Ｂ・Ｃ店は売れスジ系の商品を大量に置いてはいるのですが、私の欲しいものがありません。特に低刺激性の洗剤などのマイナー商品はＢ・Ｃには置いておらず、Ａ店にしかありません。私は刺激の少ない洗剤でないとダメな方なので（有名メーカーのものは強過ぎてダメ。洗剤は赤ちゃん用だし）、Ａ店の取りそろえは頼もしい存在です。そもそも、この地域は若い夫婦・乳幼児が多い地域ですから、この種の商品は需要があるわけです。地域に密着したＡ店のノウハウが生きているのでしょう。
地域の人たちが、私の好きなＡ店に戻ってきていることに安堵感を覚えた一日でした。これからも陰ながら応援しています。私の必要な商品があるＡ店さま！
