勝利の女神が微笑むことはなかった。祈りに似た応援も空しく母校は負けた。3位の表彰を受けた後で、応援陣に頭を下げる部員たちの間から嗚咽が漏れた。こちらだって泣きたいくらいだ。だから選手諸君、泣くんじゃない！第2試合は、私が卒業した母校の準決勝だというのに観戦する気がしない。会場を後にした。ネットの速報で見ると卒業した方の母校は勝ち残った。でも、もうどうだっていい。わが家に着いた頃合いに、古い知人が訪ねてきた。呑気な話に乗りたいのに気分がついていかない。緑が恋しくなって農園に向けて車を走らせた。雑草をぬいて肥料を与える作業に汗を流したら、陽が傾いた。自宅にとって返し、いつものように何もかも忘れてコーヒーをたてる。試合の帰りに買ったベリーのショートケーキを味わうころ、夜の戸張が降りた。