米原市の双葉中学校１年生１１５人が１０月２０日、「近江真綿（まわた）」を作る「山脇源平商店」（米原市岩脇）と、米原市指定文化財「岩脇（いおぎ）蒸気機関車避難壕」（同）を訪れた。
生徒らは地元に残る歴史や産業について学び、伝統を未来へつないでいこうとする地域住民らの思いも体感した。
生徒らは地元に残る歴史や産業について学び、伝統を未来へつないでいこうとする地域住民らの思いも体感した。
↑写真：中日新聞より（近江真綿）
「真綿」は繭からつくった綿で、絹の一種。岩脇地区で江戸時代から作られる「近江真綿」は、彦根藩から他に類がないほど優れているとの意味を持つ「無類飛切御免細工（むるいとびきりごめんさいく）」のお墨付きを与えられたほど質が高かった。
明治時代初期には、地区内の７割の世帯が真綿生産に携わっていたが、現在米原市内で生産しているのは数社のみとなった。
山脇源平商店では「近江真綿」を後世に残そうと数年前から、原料となる繭を生産するための養蚕から、一括して真綿づくりを手掛ける。
生徒らは山脇和博社長に、桑畑の案内や、真綿の生産方法の説明を受けた。
藤沢結衣さんは「小さなカイコからみっしりとした繭ができるのに驚いた」、須藤萌々果さんは「真綿づくりに、２００年以上の歴史があるのがすごい」と話した。
「真綿」は繭からつくった綿で、絹の一種。岩脇地区で江戸時代から作られる「近江真綿」は、彦根藩から他に類がないほど優れているとの意味を持つ「無類飛切御免細工（むるいとびきりごめんさいく）」のお墨付きを与えられたほど質が高かった。
明治時代初期には、地区内の７割の世帯が真綿生産に携わっていたが、現在米原市内で生産しているのは数社のみとなった。
山脇源平商店では「近江真綿」を後世に残そうと数年前から、原料となる繭を生産するための養蚕から、一括して真綿づくりを手掛ける。
生徒らは山脇和博社長に、桑畑の案内や、真綿の生産方法の説明を受けた。
藤沢結衣さんは「小さなカイコからみっしりとした繭ができるのに驚いた」、須藤萌々果さんは「真綿づくりに、２００年以上の歴史があるのがすごい」と話した。
↑写真：中日新聞より（岩脇（いおぎ）蒸気機関車避難壕）
「避難壕」は太平洋戦争末期、兵士や兵器を輸送する拠点だった米原駅の機関車を、空襲から守るために造成された。未完成で使われないまま、終戦を迎えた。２本のトンネルが岩脇山の麓に並ぶように掘られており、一方は貫通して長さ１３０ｍ、もう一方は未完通で中断されており、奥行き５０ｍほど。
避難壕の整備に取り組む「いをぎ町づくり委員会」の藤本伝一さんらが、朝鮮の人々が作業を強いられたと地元に言い伝わる経緯や、壁に残る手作業の跡などを紹介。
久保絢良太（あらた）さんは「壁にツルハシの跡があり、大変な作業だったんだろうと感じた。今の平和な社会のありがたみも知った」と語った。
山脇源平商店
米原市岩脇１０１１−１
＜中日新聞より＞
