彼岸に入って

稚膳をあげたりお寺参りにと、さまざまに忙しく過ごして。
故人の好きだったお菓子を選んで、しばし仏壇の前で思い出を独りおしゃべりしてみたり。

お彼岸は長いので、稚膳は毎日は上げない。入りと中日と送り、だけ。
少し寝坊していたら、外から誰かの声がした。（道路が近いので、通りすがりの方が大声だと聞こえる＾＾；；）

　　「あれ、何かな？」

　　『猫じゃないの？』

　　「死んでるみたいだなぁ。」

　　『やっだ～～～！！なに？それ！』

なんのこっちゃ？と、カーテンを少しだけめくって、こっそり玄関先のエサ場の辺りを覗いてみたが、何も見えず。
もそもそ起き上がって、着替えて庭に出てみたら。

横の、貸してる駐車場の真ん中に、黒いものが見えた。
借りてる皆様は、もう出社したのだろう、駐車場は二台くらいしか停まっていない。
近寄ってみた。
日当たりのいいアスファルトの上に、昼寝でもしているみたいに、黒い子猫。
なでてみた。動かない。
でも、この年頃の子猫は、本当に死んだように眠っていることもあるので、抱き上げて観察。

どこにも傷は無い。（事故ではなさそう）
口元もきれいだ。（誤嚥とか吐しゃ物の様子はない）
目の奥も見たが、変色したようにも見えない。（毒物とかではないらしい）

見た目、生後三～四か月、といったところか。
肉付きもよく、毛並みもきれいだ。飼い猫だったのかもしれない。

そのままにしていて、車に轢かれたらことだから、いちおう手ごろな箱を持ち出して、新聞紙を敷いて寝かせた。

あたしは猫を飼っている身だから、万一を考えて、処理後の手はよく洗っておいた。


彼岸に逝くのは寿命だと、誰かが言っていた。
こんなに幼いのに、かわいそうに。。。

スコップ持参で、山に行った。
もしが万一に、爆睡してたのだったら大変だから、しばらく待ってみた。
山道の途中に、クリが落ちていた。
待ってる間に、拾ってみた。
何回も車に戻ってはクリを袋に入れて、猫の様子を見て。

何回目かに、ドアを開けたら、におってきてた。やばし。やっぱり、ダメだったのか。。。。

手ごろな場所に穴を掘って、「次は長生きできるものに生まれておいでね。」と、声をかけて。

昨晩は寒かった。
迷い子猫にはきつかったのかもしれない。
庭によく来るクロさん（我が家に上げたクロさん♂ではない）に瓜二つに見えてたが、戻ったらクロさんが駆けてきて、別猫と確認できてよかったというかなんというか。
命が消えて、よかったなんてことは、ひとっつも、ない。

最近、そのクロさんが、家に入りたがる。冬が近いのを勘付いているのだろう。
声をかけた。

クロさん、ダメだよ、子猫が居るでしょう？子猫をほったらかしで、お前さんだけぬくぬく、じゃ、あたしが寝覚めが悪いよ。
まとめて面倒みたげるから、子猫を全部つれてきなさい。（来たら捕まえて、避妊手術させなきゃ、ってのはナイショ）

その二時間後。
連れてきたよ、三匹。
見たところ、生後一か月？一か月半？くらいかな。
でも、子猫は生粋の野良暮らしらしく、あたしを見ると蜘蛛の子を散らしたように、思い思いの方向に逃げるんだ。
クロさんは「連れてきたよ～、入れて～？」と、寄ってくる。
あたしは、ため息交じりになりながら、また言う。

全部一緒でないと、ダメだってば。

夜中。
雨宿りしながら、物置の下駄箱の上にまとまってた。
近寄ったら、また逃げる。

寒いし、濡れるし、
大きめの箱に毛布を敷いて、与えてみた。

親猫は入るが、子猫は寄ってこないなぁ。

うーーーん。
朝まで様子見するか。。。。
外は危険がいっぱいだし。
にしても。
猫って、ぜったい人間語を理解してる、よ、ね。

山に埋めた子。
どんないきさつで、ああなったものか。。。。
大きな木の下だから、夜露はふせげるだろう、と思ったが。
雨で寒いかもなぁ。。。
などと、つい思ったりして、もう魂は肉体を離れているのだから、大丈夫だろう、と思ったり。
いろいろ。

で、また、こんな時間。

山で拾ったクリは、四キロもあった。
その重さが、なんか悲しい。
美味しかったけど。（ヲイ）
足が半分出るサンダル履いてたのよね。
なのに、クリのイガが、まったく刺さらなかったんだ。しかも、道路のクリで、ぽつらぽつらと拾ってたの。
だから、こんなにたくさんだなんて、思ってなかった。
いろいろ不思議で、複雑。