4年振りの賑わい 。

2020年の2月、備後路に春を告げると言われる、2月開催の「神明祭」に行った1週間後から、コロナ禍が始まりました。
あれから4年。

徐々に他のイベントが再開する中、3年間中止が続き、今年、満を持して復活！

祭、イベントは極力避けてきましたが、コロナ後を迎えた感を味わいたくて、思い切って行ってきました。

 

毎回、早朝に行って、人のまばらな中、冬の朝の冷たい空気感を感じて帰るのが恒例でしたが、今年は違いました。
とにかく、人が多い！！！
県内でもそんなに知名度のある祭りではなかったと思うのだけど、「4年ぶりの開催」というのが注目を集めたのか、県内の番組で情報が多く流れていたので、みんな「今年は行ってみよう」という感じになったのかな？

これ、9時30分ごろの様子。
いつもなら、まだまばらな感じだったんですけど。

 

そして、4年前は元気に歩いていた母。
あれから足も悪くなり、今年は自信がない・・・と言っていましたが、なんとか「牛歩」なスピードで、入り口までたどり着きました。
お目当ての「酒まんじゅう」と「銘酒」を購入し、すぐさま退散

1時間足らずの短時間でしたが、それでも、母と共に、再び賑わった祭りに足を運ぶことができて、とても嬉しかったです。

 

これが「収穫物」です↓

　　　　
まずは、酒まんじゅう。
蒸したてを販売してまして、これが寒い日に食べると美味しいんですよね。
そして、購入するのに長蛇の列が！そんなこと、記憶にないですね。

 

お酒は飲まないけど、親戚に送る用に、毎年購入してます。
祭りでの限定販売だとか。

 

同じ場所で販売してたのが、別の地域で作られている健康酒「保命酒」の酒粕からできた甘酒↓

保命酒はちょっと苦手だったけど、この甘酒は濃厚で美味しかったです！
寒い日にはピッタリ。

 

 

 

満喫した・・・つもりでしたが、やはりもう少し回りたいな、という気持ちが湧いてきたので、一人で翌日も参戦
もちろん、早朝に行きましたが、前の日以上に多かったです。
やはり、多くの方が待ち望んでいた祭りなんだと、改めて感じました。

賑やかな人混み、活気のある露店・・・
楽しそうな親子連れや友達同士、杖付きながらでも賑わいを楽しんでいる高齢の方。。
そういう雰囲気に触れただけで、ワクワクした気持ちが湧いてきた気がします。
やっぱり、こういう活気に満ちた空間、楽しいですね。

 

 

こちらが、名物の「大ダルマ」↓

　　
「ダルマ市」とも呼ばれるこの祭り、あちこちでダルマを見ることができます。

 

大ダルマの近くでは、女性たちによる太鼓演奏。
早朝寒い中で、熱量を感じました。
「ザ・祭り」という感じがいいね～

 

1曲聴いた後、とにかくすべて回りたくて、速足で散策

更に別名「植木市」とも呼ばれ、かつては植木がズラッと並んでいたのですが、今年は可憐な花々が。
次は購入してみようかな。


　　　
天守閣はないですが、城跡・石垣が美しく残っています。
その対面に、露店がずらっと。
人が多かったので、裏側からパチリ。

 

露店と言えば、たい焼き・タコ焼き・りんご飴・チョコバナナ・・・・そんなところが定番だった気がするけど、今年は韓国やブラジルなど、海外の食べ物が増えてきたような気がします。こういうところでも、ワールドワイドで多様化を感じますね

 

 

 

今年は駅前でもイベントを開始していると聞いたので、行ってみました。
飲食イベントだったので、流石に早朝過ぎて開店してませんでしたが、その代わりに、こんなのを見つけました↓

バルーンでできた、カラフルダルマ。
フォトスポットになってたみたいで、中国の方？らしき方たちも、記念写真撮ってました。

 

田舎の、地味な祭りだったんだけど、こんなところにも外国旅行者が来てるのね～と実感。

 

この日のお土産は、こちら↓

シンプルなカステラです。
普段はあまり買わないんだけど、これが結構いけまして

 

 

 

 

 

この祭りまで、寒い日が続く。例年そういわれています。
今年は暖冬ですが、それでもやはり寒かった！
これで、春が近づいてくる、そんな気分です。
来年は、端から端まで、もっとゆったりじっくり楽しもうかな。