現在の東電西大滝ダムとＪＲ飯山線。
私は飯山線とその開通の歴史を調べることが趣味だ。今も当たり前にある鉄道路線の歴史を知ると、どこか愛おしくなるというか、私はそのルーツを知ったことで途端に親近感が生まれた。私にとっては久々にそういう感覚を思い出させてくれた路線と施設。一方で、自分も郷土史研究なり廃線跡巡りの真似事をしていて、それをブログという形で何かしら書いていると、有名な研究家なり在野の研究家なり先人たちによる研究は凄いと痛感している。口で言うのは簡単だけど、いざそれをやろうとするとこれほど大変なのかと。一つ一つ資料を当たり、それらから得られる情報を組み合わせてはこのブログで記事を書いている。
時に大変だと思う場面があっても、自分が興味を持った歴史を興味の趣くままに調べて、少しずつ分かったことが出てくるのが楽しい。
それを纏めて色々と考えるのも、色々と推測したりしながら没頭できるし、分からなかったことがある日突然繋がることがある。私は理系で工学部に在籍していたから全く畑違いであるものの、自分が未知の事柄を調べる点において研究のプロセスに通じる。大学で研究していた時の楽しさを少しばかり思い出している。
そして、なにより現在の飯山線への見方も大きく変わり、歴史を知ることで沿線に出る時の楽しみが増えた。
どうにか、歴史としての飯山鉄道と、現在の飯山線を繋げられたならば幸いだ。10月いっぱいをもって私は長野を離れたけれども、最後に楽しいひと時をありがとう、飯山線。そして、これからも楽しませてもらうつもりだ。
