スターフィッシュ・プライムの爆発で発生した荷電粒子が、大気中の分子と衝突して人工オーロラが現れた。（IMAGE BY SCIENCE HISTORY IMAGES, ALAMY STOCK PHOTO）「爆発すると、空全体がまるで昼間のように明るくなりました」との目撃証言。画面中央やや右よりの位置に見える満月に比べても宇宙空間での核爆発で出現した人口オーロラの明るさは抜きんでている
（★注、冒頭に掲げた画像は核爆発の副作用で１５分後にでき人口オーロラのもので、肝心の世界で初めての宇宙空間核爆発の強烈なプラズマ球体の映像が何処にも無い不思議。「夜の闇に包まれて」とあるだけで世界で初めての宇宙空間の核実験の時刻が書いていない不思議。そもそも記事はこのナショナルジオグラフィックだけの超特ダネ、これ以外では丸っきり何もない不思議。あり得ない不親切な不思議が「てんこ盛り」？？？なのである）
嘘のような本当の恐怖話
５９年ぶりに今回初めて明らかになった驚愕の真実 ｵﾜﾀ ＼(^o^)／ (アメリカ軍による高度４００ｋｍの「核爆発」で分かった疑似WWⅢの驚きの実像）
米国の壮大な実験 宇宙で核兵器を爆発させてわかったこと
60年前の高高度核実験は、地球の磁場に放射線が当たると何が起こるかを明らかにした
1962年7月8日、グレッグ・スプリッグス氏は、家族とともに米ハワイ諸島の北西にあるミッドウェー環礁を訪れていた。父親に連れられて島の一番高い場所まで登ると、そこは夜の闇に包まれていた。まもなく、1500キロメートル離れた別の環礁から、米軍の核融合爆弾「スターフィッシュ・プライム」を乗せたロケットが打ち上げられる予定だった。「父は、小さな明かりがちらりと見える程度だと思っていたので、見逃さないように方向をしっかり確認しようとしていました」と、スプリッグス氏は当時を振り返って言う。
そんな心配は無用だった。1.4メガトン級、広島に落とされた原爆の500倍の威力を持った核爆発が、見えないはずはなかった。
「爆発すると、空全体がまるで昼間のように明るくなりました」。スターフィッシュ・プライムが爆発した高度400キロメートルは、現在、国際宇宙ステーションが周回する軌道とほぼ同じ高さだ。最初の爆発から約15分間、爆発によって生じた荷電粒子が大気中の分子と衝突して、人工のオーロラが現れた。遠くニュージーランドからも、このオーロラを見ることができたという。爆発に伴う電磁パルスの影響で、ハワイのラジオ局は機能不全に陥り、緊急サイレンが鳴り、街灯が消える騒ぎになった。
その翌年の1963年、米国、英国、ソビエト連邦は部分的核実験禁止条約に調印した。
以来60年近くにわたって、宇宙空間での核融合爆弾（水爆）実験は行われていない。スターフィッシュ・プライム実験の結果は、核爆発によって大量の放射線が地球の磁場に当たるとどうなるかを示した。（参考記事：「あわや街が消えていた、米国に2発の水素爆弾が降った夜」）
現在、米ローレンス・リバモア国立研究所の兵器科学者として、過去の核実験映像を保存・分析するスプリッグス氏は、当時のことを今もよく覚えている。「あれから何年もたってから、父にこう言いました。『将来、核兵器物理学者になると、あの時にわかっていたら、もっと注意して見物したんだけどな』」
緊張高まる冷戦時代
実験の1年前の1961年、核実験禁止を目指した国際交渉は、期待とは反対の方向へ舵が切られようとしていた。米ソが、3年間の自発的な休止を破って核実験を再開したのだ。ソ連による核実験は、31回にも及んだ。宇宙開発レースが盛んになり始めた時代だったこともあり、米国は宇宙へ送れるものは何でも送れと言わんばかりの意欲を示していた。
国防総省は、銅製の針5億本を地球を周回する軌道に乗せ、電波を反射させることで長距離通信を助ける計画を進めていた。また、月で核実験を行う計画もあったが、実行には移されなかった。
科学者や軍関係者は、宇宙で核爆発を起こすとどうなるか、特に地球の磁気圏とどのような相互作用を起こすかに関心があった。この頃、米国初の人工衛星であるエクスプローラー1号が、地球の磁場にとらえられた強力な放射線帯の存在を偶然発見していた。ドーナツのように地球を取り巻く放射線帯は、後に発見者ジェームス・ヴァン・アレン氏にちなんで「ヴァン・アレン帯」と名付けられた。
「ヴァン・アレン帯の発見は、科学者たちを不安にさせました。宇宙船や人間が宇宙へ行けば、この放射線にさらされるということです。当時の人々にとっては、衝撃的なことでした」と、NASAのヴァン・アレン帯宇宙探査計画に関わる科学者デビッド・シベック氏は話す。スターフィッシュ・プライム実験が行われる前、実験による放射線帯への影響は最小限であると考えられていた。1962年5月の記者会見で、ジョン・F・ケネディ大統領は「懸念があることは承知していますが、ヴァン・アレン氏は『影響ない』と言っています」と発言している。
だが、その希望的予測は裏切られることになる。
核兵器の打ち上げ
打ち上げに適した天候を待って4日間遅延されたのち、スターフィッシュ・プライムを搭載したロケットは、ハワイの南西およそ1300キロにあるジョンストン環礁から打ち上げられた。ほかにも、その効果を測定する機器を積んだ小型ミサイル27発が打ち上げられた。できるだけ多方面から実験を記録するため、飛行機や船も配置された。
宇宙での核爆発が地上での爆発とは大きく異なることは、当時既に知られていた。（★注、１９５８年にアメリカは気球を使って３~４万メートル前後の成層圏での核実験を繰り返し、遠く離れたハワイでも大きな被害が出たことは既にマスコミが広く報道している周知の事実）
キノコ雲も二重閃光もなく、地上にいる人々には衝撃波も感じられず、音も聞こえない。
ただ明るいプラズマの球が見えるだけだ。（★注、高度４００ｋｍの核爆発なので遠いハワイやニュージーランドでも「空全体がまるで昼間のように明るく」ほどの巨大なプラズマ球が鮮やかに見えていた。ところが画像が何処にも無いし、もちろんマスコミも一切報道していない）
爆発によって発生した荷電粒子が大気圏に入り込むときに、球の色が変化し、その効果によって美しい人工のオーロラが現れる。このような高高度核爆発は、「レインボー爆弾」と呼ばれることがある。
スターフィッシュ・プライム実験で発生した放射線は、地球の磁場にとらえられて、科学者の予想を上回る強力な人工の放射線の帯を作り出した。
後に「スターフィッシュ帯」と呼ばれた放射線帯は10年以上の間、宇宙空間にとどまり、テレビの生中継に初めて成功した米国の人工衛星テルスター1号や、英国初の人工衛星アリエル1号を故障させる原因となった。（参考記事：「チェルノブイリの記憶、立入禁止区域に侵入する「ストーカー」写真16点」）
「まさか、あそこまでひどいことになるとは考えられていませんでした。長い期間残存して、通りかかった人工衛星を壊してしまうというのも、予想外のことでした」と、シベック氏は言う。
壮大な実験で得られたもの
だが、この実験で地球を取り巻く放射線について貴重な情報が得られたのも事実だ。爆発ではカドミウムの放射性同位体が放出された。これを利用して落下物質を追跡することがその本来の目的だったが、上層大気の気象パターンを知るうえでも重要な役割を果たした。（参考記事：「ハリケーン撃退法、珍案は核爆弾だけではなかった」）
また、実験のおかげで宇宙空間での核実験を監視するシステムも構築された。こうした技術の進歩は、宇宙での核実験を禁止する条約の交渉に役立てられた。
宇宙には、ほかにも強力な放射線の発生源が存在する。まれではあるが、太陽フレアによって同量の放射線が地球に当たる可能性だってあると、シベック氏は指摘する。記録に残る最大の磁気嵐は1859年に発生したもので、オーストラリアでオーロラが見られ、米国の電信に障害が出た。同様の嵐が今地球を襲ったら、もっと深刻な被害が出ると予想される。（参考記事：「研究室 太陽嵐で大規模停電が起きるわけ」）
米ロスアラモス国立研究所の研究員ジェフ・リーブス氏は、万が一また宇宙で核爆発が起こった場合に備えて、放射線帯を除去する方法を研究している。氏のアイデアは、人工衛星に搭載された送信機を使って、放射線帯に特殊なAM電波を当てるというもの。すると荷電粒子が大気圏まで降り、放射線帯は安全に吸収される。「この先またスターフィッシュ帯が形成されてしまったとしても、宇宙に適切な技術が配備されていれば、数週間で消滅させることができます」（★注、これは「理論上は可能だ」と言っているだけで実際に検証作業は行っていないので成否は不明。正しいかも知れないが丸々「間違い」である可能性も高い。しかも「間違いだった」場合には今後核戦争が起きると全ての電子機器は消滅。今の電気に依存する近代文明が消滅するのである）
電磁パルス兵器で地球人類の文明が破壊された近未来ＳＦ『ダーク・エンジェル』
映画「タイタニック」や「ターミネーター2」等の監督をつとめた巨匠ジェイムズ・キャメロンが膨大な予算で制作した近未来SFの傑作テレビドラマで、最高視聴率を記録したが運悪く９・１１事件が起きて以後の放送が打ち切られている。
カール・セーガンらの全面核戦争により地球上に大規模環境変動が起き、人為的に氷河期が発生するとの『核の冬』ではなくて、もっと現実的でより恐ろしい(小規模でも宇宙空間での核爆発で起きる）電磁パルス兵器で人類文明が破壊されたデストピア世界が描かれていた。
『１４００キロも離れたハワイの送電線網を破壊した高高度核実験（電磁パルス）の桁外れの威力』
1958年にジョンストン島上空で行われたハードタックI作戦の核実験「ティーク」（3.8メガトン）気球を使って高度26,200mと42,300mで爆発させた
当時のアメリカは核兵器を実際に使えるように射程２０キロの１３０ミリ榴弾砲の核砲弾とか、核魚雷など小型核爆弾を実戦配備する一方、ソ連のICBM に対抗するミサイル迎撃システムとして大気圏外の宇宙空間(高高度）で核兵器を使って撃ち落とす実験を1958年にジョンストン島の２～４万メートル上空で行った。
ところが４万メートル程度でも大規模な電磁パルスが発生して電子機器や送電線網を破壊した。１４００キロも離れたハワイ諸島のホノルルなど広範囲に大規模停電を引き起こしてしまったので、以後は予定していた宇宙空間での核実験は自粛している。（★注、ところが今回のナショナルジオグラフィックによれば４年後の１９６２年に高度４００ｋｍの宇宙空間で行って史上最大の大被害を出し、しかも丸ごと隠蔽、「無かったことに」していたのですから驚くやら呆れるやら。もう世の中は無茶苦茶である）
北朝鮮ですがロフテッド軌道で１９５８年のアメリカの最大高度４・２キロ（対流圏内の上部）の１００倍以上の超高高度の宇宙空間にミサイルを打ち上げるテストを繰り返し実験していた。(電磁パルスの被害は高度に比例して拡大し、朝鮮半島の１００キロ上空なら日本を含む周辺地域の電子機器が破壊され、北米の４００キロ上空ならアメリカなど北米大陸全域が壊滅するという）
『高高度の核爆発による強力な電磁パルス（EMP）攻撃』
地球大気がない高度１０００km以上の宇宙空間における核爆発では爆風は発生しない。放射能汚染も発生せず地上は一切無関係である。
ところが大気が無いので減衰しない電離放射線（ガンマ線やX線）が20 - 40km付近の希薄な窒素や酸素分子に衝突し電子を叩き出し（コンプトン効果）、叩き出された電子が地球磁場の磁力線に沿って螺旋状に跳び強力な電磁パルス (EMP) を発生させる。
大量破壊兵器（核爆発）ではあるがEMP攻撃の影響は電子機器障害のため非致死性の性格も持つ。
しかも目標までの精密誘導が必要な核ミサイル攻撃に対し、EMP攻撃はミサイルを敵国の上空高高度で小規模の核爆発を起こして発生させるため、技術的にも比較的容易であり電磁パルス兵器使用のハードルは低いと見られている。(人類滅亡につながる核戦争が起きる確率は低いと思われる。ところが、人間の命や健康には何の影響もない『非致死性』の宇宙空間での核爆発による電磁パルスの可能性は高い）
（抜粋）
日本では宇宙空間とか弾道軌道とか区別がつかず、
アレクサンダー大王の恐怖のミサイルが東京だの秋田だのに降ってくるそうで。スカとかなんとか言った名前の飛翔体だったか。
まったく話は別ですが、日本国首相の心の中が気になる今日この頃です。