悩みは尽きず

体重が増えずに、お嫁さんが悩んでいるらしい。
出産後、夫である息子さんに
「私は、今後アンタの実家には行かない。」宣言をしたお嫁さんである。
赤ちゃんが食の細い子で、ほとんど離乳食を食べないのだ。
息子さんからの伝え聞きで聞く、お嫁さんとお孫さんの状況に心配でやきもきしている節子さんである。
手をかえ、品をかえ食べさそうと試みても、ほとんど食べない。
せっかく私が苦労して作ったのに！とお嫁さんにしてみればイライラの原因になる。
そうなるとムキなって食べさそうとするので子どもはますます食べない、ますます母親のいらだちは募る。という悪循環を繰り返しているそうだ。
父親である息子さんが口をはさもうなら、
「アンタは昼間いなくて、なにもわからないくせに」と涙ながらに訴えるのだとか。

節子さんも私も、子育ての最中に子どもが食べない苦労を味わったことがないのでなんとも言いようがない。
ふたりで、それぞれの子育てを話し合っていて気づいたことがある。
ウチの息子、考えてみればそんなに手のかかる子どもではなかったのかも、ということだ。
それはけっして勉強が良くできるとか、素直で大人のいうことをよく聞くとか、という世間一般で「いい子」とされるような評価で判定したものではない。
とりあえず大けがも大病もしたことがなくて、私のトラウマである「嘔吐」で私を泣かせたこともない。
また、多少の好き嫌いはあるものの、私がつくるものはとりあえず食べている。
欲をいえばキリがないが、そりゃ勉強だってもっともっとできた方がいいに決まってるし、勉強ができなくてもなにかこの子にしかない、という才能があればさらにいいに決まっているし、ひとの評価など気にせず、心底やさしい性格で、誰からも愛され、誰もを大事に思う子ならもっともっといいだろう。

だが息子は、私がそんなに心配することなく17年生きてきた。
もっとも、私が世のお母さんの大半のように、子どもにまっすぐ目を向けていなかったから、知らずに来たのかも知れないし、子ども一辺倒で生きてこなかったから気づかなかったのかも知れない。
でも、人生、そんなに甘くはない。
成人に近づくにつれ、私は息子に対して少なからず、気をもんでいることがある。
大学に合格するとかしないとかよりも、もっと大事なこと。
それは、大人として、ちゃんと自立できるのかどうなのか、ということだ。
いつまでも親のスネをかじって生きるような頼りない大人にはなってほしくはない。
「じゃ、行くよ」
と、手を振ってさっさと親元を巣立つ息子になって欲しいと心底願っている。

子育ては、本当にいくつになっても悩みはつきない。