ひとりでは生きられない

帯状疱疹に罹った。
お嫁さんのつわりがひどくて、お孫さんの子守や家事手伝いに、自分の仕事に、と八面六臂の働きで忙しく走り回ったため、疲労が重なり罹ったと思われる。
おまけに、持病である股関節の具合が悪く、夜もろくすっぽ眠られない状況が続いていたことが、疲労に拍車をかけた。
飼っている犬は犬で、暖房費を節約していて火の気のない家が寒いものだから節子さんを追いかけ回して、だっこをせがむ。
ミニチュアダックスなので、足元をうろつき回ると、足を取られて動けなくなってしまったりするらしい。
ありとあらゆるものが、節子さんを頼り、それを「NO」と言えずに疲れ果て、病気になってしまった。
せめて、会社くらい休んで、ゆっくり家で休養でもすれば？
と、提案してみても
「どうせ家でいても、横にもなれないし、痛いばかりだから、まだ会社で仕事でもしているほうが気が紛れるわ」
ってことで、相変わらず出社しているのである。
「でも、今度のことをきっかけに、少しは自分を休めることをしたほうがいいですよ。いくら息子さんに頼まれたって、無理なときは無理！って言わないと・・
倒れてしまったら元も子もないんですから・・」
と進言してみるが
「でも、お天道様があがってるのに、いつまでもごろごろ横になってたらもったいないやんか。明るい内に、あれもこれもしてしまっておこう、って思ってしまうんやわ。しゃあないよね。貧乏性やから・・」
そういって、取り替えたガーゼを「もったいない」と
じんじん痛む腕をかばいながら洗って乾かす節子さんなのである。

さて、今回の病気で、なにが困るって、朝夕に塗らねばならない薬である。
前は自分で見えるし、届くから良いようなものの、背中に至ってはどう身体を折り曲げようが塗ったり、ガーゼを貼ったり出来るわけがない。
ご主人に先立たれて一人暮らしをする節子さんなので、ぬってくれる家族がいないのだ。
なので、仕方無く、近所（といっても自転車で５分くらいは走らねばならない）の友だちの家に出向いて塗ってもらっているという。
ああ、そうなのか・・

節子さんの話を聞いていて、それはけっしてひとごとではないと私は気づいた。
この先、息子が自立し、私か夫がひとりになったとき。
日々、元気で四肢が思うように動かせている間はいいけれど、ひとつ何か病気になったら、たちまち自分一人ではどうしようもないことが起きてくるのだ。
そんなとき、誰かを頼らなければいけなくなる。
それは近所のひとであったり、心許せる友人であったり・・
「人」という字が、両方から支え合って一つの文字を形作っているように、やはり人はひとりでは生きてはいけない。
頼ったり、頼られたり・・
そういう温度を感じられる人間でいたいな、と思ったできごとであった。