アイスランドを旅する

９月下旬から１０月初頭にかけて、アイスランドを旅行してきました。

感動の連続で、心底圧倒されて、更に、考えることも多くて、心と頭を整理するのに時間がかかり、

ブログでお知らせする気持ちに、なかなか至りませんでした。


年末の恒例ですが、私はその１年の写真を、アルバムに編集します。

写真には手記やメモを添えて、年月を経ても、夫と共に、想いだせるように工夫をしております。

その流れで、ブログにも記そうと思い立ちました。


４月に入ってＪＴＢから一冊のパンフが送られてきました。

目を通した夫が、「アイスランドに行くぞ！明日、申し込みに行くぞ！」

「えっつ！？」私は既に読んでいましたので、

「フライト１３時間だよ、体力的に、無理・・・」と抵抗しましたところ、

「ビジネスクラスにすればいい」と夫が反論します。

「その値段で、ハワイに３回行けるじゃない。その方がいい。」

と寒いと神経痛で苦しむ私には、高いお金を払って痛みに苦悶する旅に行きたいとは思えません。

「一生に一度の旅だよ。今しかないよ！」と食い下がる夫。

確かに一理ある。年齢が上がる一方、体力的に今がギリギリかも・・・・


翌日、ＪＴＢの窓口に行くと、そのコース、既にビジネスクラスとプレミアム・エコノミーは満席で、

ファーストクラスとエコノミーしか空きがありませんでした。

このツアーは、ＡＮＡチャーター、直行便を売りにしており、

折しもパリでテロがあり、治安の良さを考えて島国アイスランドの人気が高まり、

９月の彼岸前後のツアーと下旬出発のツアー、２コースしか用意されておらず、

あちらこちらに旅慣れた熟年層が、「最後にとっておいた」アイスランド・・・的な位置づけだそうで、

ビジネスが真っ先に売り切れたそうです。


費用は各々が負担することになっている我が家では、私の方が懐事情は厳しく、

コツコツ１年かけて貯めたヘソクリを放出する気になれず、

「明ちゃん、ファーストで行ったらいいよ。私はエコノミーで行くから。」と申しますと、

「そう言って、オマエが具合悪いだ、なんだの言って、結局、席を譲って交換する羽目になるだろ～。」

「私、ファーストに行かないようにするよ」

「そうは言っても、体裁悪いだろ～」確かに。

夫はファースト、妻はエコノミー、だなんて、夫が白い眼で見られるし、途中交換しても、私は肩身が狭い。

差額は俺が出すよ～なぞと言う親切心は無く、ファーストに応じろ、という無言のプレッシャーに負けた私。

「じゃあ・・・ファーストでいいよ・・・」と清水の舞台から飛び降りる感覚に襲われる。


５月に開催された旅の説明会で、夫婦二人で出席し、私は沢山質問をしました。

そこでも空席情報を確認しますが、全席、満席状態でした。


いよいよキャンセル料金が発生する２か月前、夫が低い声で「策を練った」と言います。

「ファーストをキャンセルして、ビジネスのキャンセル待ち一本に絞ろう。

そうすれば、ＪＴＢもビジネスのキャンセルを、優先してウチに回すだろう。」

なるほど、さすが自営業の社長、などと肯いて、翌日、私が手続しました。


キャンセル期限前日、ＪＴＢ担当の女性が明るい声で、「取れました～」

内心、旅行が取りやめになることを願っていました私、複雑な思いでした。


それから、２か月の間、ＴＶのアイスランド特集を見たり、本をあさったり、

１か月前には、残暑厳しい中、真冬の荷物を大中小のスーツケースに汗だくになりながら詰め込み、

体調壊したとき用の非常食（おかゆ）、食が合わないとき用のスープ類、薬各種、カバンがパンパンに膨れ、

９月の土曜・日曜の度に、開けては閉め、足りないものを買い物に行き、これ以上はもう考え付かない、という状態になって、

当日を迎えました。