搭乗口から日本航空（JAL）777-200の機内へ。搭乗券で座席を確認し、機体後方へ。エコノミークラスの客室に指定の座席を見つけ、近くの荷物入れにジャンパーを入れた。リュックサックは、ティッシュなど後で使うものがあるため、前の座席の下に入れた。各座席には仮眠用の枕と毛布が用意されている。また各座席の前には小型のスクリーンがあり、離着陸時を除いて、付属のリモコンでフライトマップや映画・ゲームなどを利用することができる。
出発予定時刻となり、機体がゆっくりと動き出した。座席は満席でなく、ところどころに空きがあった。自分は通路側の席を指定していたが、窓側2席は空いており、窓からの景色がはっきりと見えた。飛行機が滑走路へ移動している間、離着陸時や緊急時の脱出方法などについて、ビデオが前方のスクリーンに流される。ビデオが終わった後は、機外カメラにより機体前方の様子（ここでは滑走路を移動する様子）が映し出された。ただ、初めての飛行機であった自分にとっては心中穏やかではなく、無事に機体が飛ぶのか、という不安でいっぱいであった。
航空機が滑走路に入った。一旦停止し離陸の体制に入る。そして間もなく、ジェットエンジンが徐々にうなりを上げ、そして、一気にスタート、加速…。体が座席に引き付けられる感じであった。滑走路の後半部ではやがて機体が浮き、気が付けば空港島を飛び立っていた。
機外カメラは下方の映像に切り替えられ、大阪湾の様子が映し出された。これでしばらくは日本を離れることになる、ということを実感するとともに、1週間後に無事ここに戻ってこられるか、という不安も感じた。
日本・関西国際空港からロンドン・ヒースロー空港への飛行時間は12時間45分。とてつもなく長い。午前9時50分に出発（午前10時ごろ離陸）したJAL機は、大圏航路でシベリア上空を経由し、イギリスの午後1時35分ごろに到着する予定であった。サマータイム実施期間から外れているため、この頃の時差は－9時間（日本基準）となっている。
離陸し、15分近く経っただろうか。すでにベルトサインは消え、機内では機外カメラに代わり、今朝のNHKニュース（録画）が流されていた。各座席には飲み物（お茶・ジュース・酒）とおつまみが配られ、ゆったりと過ごせる様に配慮されていた。なおフライトマップで確認すると、飛行機は長野付近を飛んでいた。
11:20ごろ、日本海上空。この時間は昼食が配られた。この時はよく聞く "chicken or fish" でなく "chicken or seafood" であった。この日のシーフードは、エビや白身魚の入ったピラフであった。他には野菜サラダ・タマゴとポテトのサラダ、ロールパン、チョコケーキがあった。
12:00ごろ、ロシア・シベリア上空。ボトル入りの水がサービスで配られた。このころ、トイレに入ったが、機内が乾燥しているため、静電気でちょっと痛い目にあった。エコノミー症候群対策のため、時々動くことは大事だが、これにはあまり慣れない。
13:00ごろ、イギリス入国に必要な書類を受け取った。イギリス入国には "Landing Card（ランディング・カード：入国カード）" が必要である。
この時間から、16:00ごろまで機内は消灯となり、仮眠時間となっていた。なお日本からイギリスへの航路では、太陽はずっと昇ったままであるので、各窓のブラインドは下げるようになっていた。エンジンの音が響いているため、仮眠では耳栓をし、アイマスクとマスク（乾燥対策）、機内の枕と毛布を使って寝た。
（以下、イギリス時間（日本時間）と表記）
7:30（16:30）ごろ、シベリア西部、シベリア低地上空。朝食としてラップに包まれたサンドイッチが配られた。徐々に、イギリス時間に合わせるスケジュールに。なお、スクリーンではエコノミー症候群対策か、座席でもできる体操のしかたが流された（この「インフライト体操」の動画は、JALのサイトでも見ることができる）。
11:00（20:00）ごろ、白海付近。2度目の昼食となった。メニューは1つのみで、カボチャとナスのグラタン・サラダ・ライ麦のロールパン・果物（キウイ・リンゴ・ミカン）・ケーキ、であった。
11:40（20:40）ごろ、ストックホルム上空。徐々にイギリスに近づいてきた。
12:40（21:40）ごろ、北海上空。空港への着陸に向け下降・旋回を開始した。機体は徐々に高度を下げるが、気流の影響もあってか下がり方は一定のものでなく、エレベータの下がり始めに感じる（少し嫌な）感覚が小さい場合もあれば大きい場合もあった。それも急に来るので、初めて飛行機を体験する身としては、このまま落ちやしないか、という不安も重なって、あまり良いものではなかった。
やがて着陸15分前となり、ベルト着用のサインが出た。座席のベルトを確認し、着陸を待った。前方スクリーンには再び機外カメラの映像が映し出され、イギリスの田園地帯が映し出された。
町中を徐々に下降する飛行機。やがて前方に見える滑走路。イギリス最大の空港、ヒースロー空港であった。その滑走路を目標に、飛行機は高度を下げ、流れるように進入。そして着陸。地面にのった、という感覚を受けた。と同時に、一気にブレーキがかかる。速度が急に下がり、ゆっくりとした速度になったところで、空港内の誘導路を通り、所定の停止位置に着いた。
13:30（22:30）ごろ、予定より早い到着となった。飛行機が完全に止まったところで、飛行機を降りても良いというアナウンスが入った。ファーストクラスから順に降り、最後にエコノミークラスの乗客が降りた。ジャンパーを羽織り、リュックサックを担いで空港内へ。いよいよ、イギリスへの入国となった。
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◎コラム2：航空料金
今回の渡英に当たっては、飛行機代の高額さも非常に印象的であった。今回の航空料金は以下の通り。
・航空運賃（関空～ヒースロー往復分）： 65,000円
・燃油特別付加運賃（往復分）： 66,000円
・航空保険特別運賃（往復分）： 600円
・その他（税金など）： 13,900円
合計： 145,500円
運賃よりも燃油代の方が高い。円高で幾分旅行がしやすい、といっても石油価格がまだ十分に下がっていないためか、依然、渡航費用に大きくのしかかっている。
出発予定時刻となり、機体がゆっくりと動き出した。座席は満席でなく、ところどころに空きがあった。自分は通路側の席を指定していたが、窓側2席は空いており、窓からの景色がはっきりと見えた。飛行機が滑走路へ移動している間、離着陸時や緊急時の脱出方法などについて、ビデオが前方のスクリーンに流される。ビデオが終わった後は、機外カメラにより機体前方の様子（ここでは滑走路を移動する様子）が映し出された。ただ、初めての飛行機であった自分にとっては心中穏やかではなく、無事に機体が飛ぶのか、という不安でいっぱいであった。
航空機が滑走路に入った。一旦停止し離陸の体制に入る。そして間もなく、ジェットエンジンが徐々にうなりを上げ、そして、一気にスタート、加速…。体が座席に引き付けられる感じであった。滑走路の後半部ではやがて機体が浮き、気が付けば空港島を飛び立っていた。
機外カメラは下方の映像に切り替えられ、大阪湾の様子が映し出された。これでしばらくは日本を離れることになる、ということを実感するとともに、1週間後に無事ここに戻ってこられるか、という不安も感じた。
日本・関西国際空港からロンドン・ヒースロー空港への飛行時間は12時間45分。とてつもなく長い。午前9時50分に出発（午前10時ごろ離陸）したJAL機は、大圏航路でシベリア上空を経由し、イギリスの午後1時35分ごろに到着する予定であった。サマータイム実施期間から外れているため、この頃の時差は－9時間（日本基準）となっている。
離陸し、15分近く経っただろうか。すでにベルトサインは消え、機内では機外カメラに代わり、今朝のNHKニュース（録画）が流されていた。各座席には飲み物（お茶・ジュース・酒）とおつまみが配られ、ゆったりと過ごせる様に配慮されていた。なおフライトマップで確認すると、飛行機は長野付近を飛んでいた。
11:20ごろ、日本海上空。この時間は昼食が配られた。この時はよく聞く "chicken or fish" でなく "chicken or seafood" であった。この日のシーフードは、エビや白身魚の入ったピラフであった。他には野菜サラダ・タマゴとポテトのサラダ、ロールパン、チョコケーキがあった。
12:00ごろ、ロシア・シベリア上空。ボトル入りの水がサービスで配られた。このころ、トイレに入ったが、機内が乾燥しているため、静電気でちょっと痛い目にあった。エコノミー症候群対策のため、時々動くことは大事だが、これにはあまり慣れない。
13:00ごろ、イギリス入国に必要な書類を受け取った。イギリス入国には "Landing Card（ランディング・カード：入国カード）" が必要である。
この時間から、16:00ごろまで機内は消灯となり、仮眠時間となっていた。なお日本からイギリスへの航路では、太陽はずっと昇ったままであるので、各窓のブラインドは下げるようになっていた。エンジンの音が響いているため、仮眠では耳栓をし、アイマスクとマスク（乾燥対策）、機内の枕と毛布を使って寝た。
（以下、イギリス時間（日本時間）と表記）
7:30（16:30）ごろ、シベリア西部、シベリア低地上空。朝食としてラップに包まれたサンドイッチが配られた。徐々に、イギリス時間に合わせるスケジュールに。なお、スクリーンではエコノミー症候群対策か、座席でもできる体操のしかたが流された（この「インフライト体操」の動画は、JALのサイトでも見ることができる）。
11:00（20:00）ごろ、白海付近。2度目の昼食となった。メニューは1つのみで、カボチャとナスのグラタン・サラダ・ライ麦のロールパン・果物（キウイ・リンゴ・ミカン）・ケーキ、であった。
11:40（20:40）ごろ、ストックホルム上空。徐々にイギリスに近づいてきた。
12:40（21:40）ごろ、北海上空。空港への着陸に向け下降・旋回を開始した。機体は徐々に高度を下げるが、気流の影響もあってか下がり方は一定のものでなく、エレベータの下がり始めに感じる（少し嫌な）感覚が小さい場合もあれば大きい場合もあった。それも急に来るので、初めて飛行機を体験する身としては、このまま落ちやしないか、という不安も重なって、あまり良いものではなかった。
やがて着陸15分前となり、ベルト着用のサインが出た。座席のベルトを確認し、着陸を待った。前方スクリーンには再び機外カメラの映像が映し出され、イギリスの田園地帯が映し出された。
町中を徐々に下降する飛行機。やがて前方に見える滑走路。イギリス最大の空港、ヒースロー空港であった。その滑走路を目標に、飛行機は高度を下げ、流れるように進入。そして着陸。地面にのった、という感覚を受けた。と同時に、一気にブレーキがかかる。速度が急に下がり、ゆっくりとした速度になったところで、空港内の誘導路を通り、所定の停止位置に着いた。
13:30（22:30）ごろ、予定より早い到着となった。飛行機が完全に止まったところで、飛行機を降りても良いというアナウンスが入った。ファーストクラスから順に降り、最後にエコノミークラスの乗客が降りた。ジャンパーを羽織り、リュックサックを担いで空港内へ。いよいよ、イギリスへの入国となった。
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◎コラム2：航空料金
今回の渡英に当たっては、飛行機代の高額さも非常に印象的であった。今回の航空料金は以下の通り。
・航空運賃（関空～ヒースロー往復分）： 65,000円
・燃油特別付加運賃（往復分）： 66,000円
・航空保険特別運賃（往復分）： 600円
・その他（税金など）： 13,900円
合計： 145,500円
運賃よりも燃油代の方が高い。円高で幾分旅行がしやすい、といっても石油価格がまだ十分に下がっていないためか、依然、渡航費用に大きくのしかかっている。
