紅い花白い花

時おり風も吹くので、いつになく気軽に買物に同行したとき。

車の窓から見ると、道の両側に百日紅の街路樹が続いている。

花の色は赤が大部分だが、たまに白、そして薄いピンクもある。

「やはり、サルスベリは赤に限るなぁ」と思いつつ、ふと、

じぶんが昔は反対のことを言っていたことを思い出した。

中学2年の夏休み、知り合いの若い女性が訪ねて来た。

9月から私の中学の音楽の先生になるので、学校までの案内を頼むと。

10分あまりの道々、炎熱の中、どの家の垣根にも夾竹桃が咲いていた。

私「やはり、花の色は白がいいですよね」と賛同を確信して言うと、

彼女「赤い花も可愛いじゃない」と答えた。

その後も、私の意見にツッコミをいれる癖はあったが、

特にこの一件は妙に記憶に残ってしまった。

彼女はその数年後に、なくなった。結核だったのでは、と思う。

そういえば手足が細く、色白で眼ばかり大きく、少し猫背だった。

当時は「白い方がいい」と言った私。50年後の今「赤に限る」と思う。

体力が溢れ、いわば身内に熱が燃え盛っている時は自然と寒色を好み、

体力が減り、身体が冷えていると、温める様な暖色を好むのか。

音楽の先生があの時「赤がいい」と言った気持は、病身のせいか、

つむじ曲がりのせいか、どちらにしても、

今、理解できる気がする。

赤がいいと感じたのは、気温と湿度（26度で風もあった）に関係があるかもしれない。