磐田の元日本代表ＭＦ遠藤保仁（４３）が９日、現役引退を発表した。今季よりＧ大阪のコーチに就任する。Ｊ１歴代最多の６７２試合、日本代表でも歴代最多の１５２試合出場と数々の記録を残した司令塔が、Ｊリーグひと筋で走り抜いた２６年間の現役生活に別れを告げ、指導者として新たなスタートを切る。Ｊリーグで、そして日本代表で最も多くのピッチに立った遠藤が、引退を決めた。昨季はＪ２磐田でプレーし、２１試合に出場してＪ１昇格に貢献。しかしシーズン終盤はベンチから外れ、１０月７日・清水戦の途中出場が最後だった。昨年１２月には指導者のＣ級ライセンス取得講習を受講。今季より古巣・Ｇ大阪でコーチに就任し、指導者としての道を歩み始める。２３年は小野伸二、高原直泰と黄金世代の仲間達がユニホームを脱いだ。そんな黄金世代の中でも、特別な輝きを放ってきたのが遠藤だった。１９９８年に鹿児島実高から横浜フリューゲルスに入団し、プロ１年目からレギュラーに。フリューゲルス消滅に伴い、９９年には京都、そして２００１年にはＧ大阪へ移籍して大きな飛躍を迎えた。Ｇ大阪で西野朗監督の下、超攻撃的サッカーをけん引する司令塔として活躍。０５年にはリーグ初優勝、０８年にはＡＣＬ優勝と計９つすべてのタイトル獲得に貢献。Ｊリーグを代表する司令塔として君臨した。年代別代表を経て、日本代表にも０２年にデビュー。当初は中村、小野ら欧州組の陰に隠れる存在で、０６年ドイツＷ杯はフィールドプレーヤーで唯一の出場なしに終わった。しかし年を重ねるごとに存在感を増し、レギュラーとして出場した１０年南アフリカＷ杯ではデンマーク戦で直接ＦＫを決めるなど、ベスト１６進出に貢献。１４年ブラジルＷ杯も含め、計３度のＷ杯出場を果たした。欧州で活躍した同世代が代表を去った後もチームに欠かせない存在であり続け、歴代最多の１５２試合に出場した。正確な技術、視野の広さ、パスセンスを生かして試合をコントロールするスタイルで、多くのチームメート、監督から信頼を得てきた。決して身体能力に恵まれてはいないが、駆け引きに優れ、相手ＧＫの動きを最後まで見極めてから蹴る“コロコロＰＫ”は代名詞のひとつだった。０９年にはアジア最優秀選手、１４年にはＪリーグ最優秀選手と数々の個人タイトルにも輝いた。しかしそれ以上に、チームメートの力を引き出し、自らも輝き続けるプレーが多くの仲間たち、そしてファンも引きつけた。日本サッカーを支えた希代の司令塔が、現役生活に別れを告げた。◇遠藤 保仁（えんどう・やすひと）１９８０年１月２８日、鹿児島県生まれ。４３歳。３兄弟の三男としてサッカーを始める。鹿児島実高を経て９８年に横浜Ｆ入団。京都を経て２００１年からＧ大阪。０５年リーグ初優勝、０８年ＡＣＬ初優勝、１４年３冠など数々のタイトル獲得に貢献。０９年アジア年間最優秀選手賞。１４年Ｊリーグ最優秀選手賞。ベストイレブン１２回は歴代最多。日本代表として３度のＷ杯に出場し、国際Ａマッチ出場１５２試合は歴代最多。２０年１０月に磐田へ期限付き移籍し、２２年に完全移籍。１７８センチ、７５キロ。家族は妻と４子。愛称はヤット。※引用しました!
