夏季市民卓球大会

今日は長岡市の市民体育館で行われた「夏季市民卓球大会［一般・高校の部］」に、仲間と一緒に出場してきました。はい。「さわやかピンポンズ」です。今回の大会は個人戦で、ボクがエントリーしたのは「50歳以上男女混合の部」です。

２週間前の大会で靴のサイズが小さくて足を痛めたので、今日はこの前買った新しい卓球シューズで出場しました。

午前中は４人ずつのグループに分かれたリーグ戦です。予選リーグの結果で１位と２位が上位トーナメント、３位と４位が下位トーナメントに進むことになります。ボクは予選を２位で通過で、午後の上位トーナメントへと駒を進めました。

トーナメント戦１回戦のボクの対戦相手は、毎週火曜日にいつも一緒に練習しているＴさんでした。このＴさん、ボクらの年代では強者として有名で、実力的にはボクにとって雲の上の存在。毎週の練習時にもよくゲームを行っていますが、一度も勝ったことがないどころか１セットをとるのも５0回に１回くらいの割合の実力差なのです。

「思いきっていくしかない」と考えたボクは、いつも以上に超攻撃卓球を展開。そしたらなんと、第１セットをとっちゃいました。続く２セット目もジュースになりながらも逆転勝ち。セットカウント2-0でリードです。「こりゃいけるか？」と気負いが出たわけではないんですが、あっさりと第３セットを、競りながらも第４セットを奪われ、勝負はファイナルセットへ。まぁ自分なりには頑張ったのですが、最後は11-9で敗れてしました。結果的にはトーナメント１回戦負けだったわけですが、ボクとしては満足感と悔しさの両方が残るゲームでした。

ちょうどボクらのゲームの審判をしてくれたのが、ボクの高校の卓球部の先輩だったのですが、「八百政、大金星を逃したな」「あそこで１本、打ち急がずに粘るべきだったな」「でもいい試合だったよ」と声をかけてくれました。ゲーム後には数名の顔見知りからも「見てたよ」「惜しかったな」と声をかけられ、「10年に1度のチャンスを逃した」悔しさもしみじみと感じました。

また来週の火曜日はＴさんと一緒に練習するのですが、きっとコテンパンにやられるんだろうな…と覚悟は決めております。笑