イギリス中で入店お断り、哀れな大臣。

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消費税が３％から５％に上がった日のこと、覚えているでしょうか。
私はよく覚えていませんが、いつの間に上がったんだろう、国はなんてまぁ厚かましいんだ、なんていう感想だったと思います。


さて、そんな風に庶民は税率が上がるのが大嫌い。
それはどこの国でも歓迎されないものですが、逆にこの国では、税率を上げた大臣殿がお店から追い出される＝歓迎されなくなったという、ギャフンと言わされる始末となりました。

28日、イギリスで酒税の引き上げが発表されました。
アリステア・ダーリング財務相は新年度予算案で１パイント（いわゆるジョッキ１杯）当たり４ペンス（約８円）の酒税を発表しました。
これに怒ったのが『パブ命！』のイギリス国民。

なんせ、平日の昼間から飲むイギリス人ですから、酒税上げられたらたまったものではありません。

それに呼応して、なんとスコットランドを中心に、『ダーリング財務相、入店お断り！』のパブが急速に広まっています。
ダーリングさんだって、お酒は好きなはずです。
ビールもエールも飲みたいはずです。

でも、イギリスの文化の中心とも言うべきパブ出入り禁止は、かな～りキツイ、国民からのしっぺ返しではないでしょうか？

可笑しかったのは、財務相報道官はこの『大臣パブ締め出し運動』に対してのコメントで、「まあ、彼の支払う代償ですから。仕方ないんじゃないですかねえ』と言ったことでした。
完全に人ごとです（笑）
この報道官がビール飲みながら言ってたら最高に皮肉だったことでしょう。


しかし、日本で税の引き上げが決まっても、なかなかそんな大それた事が出来ないのが日本国民です。
この騒動は、日本人の私たちからしたら、ある意味勇気があって羨ましい『国への精一杯の反抗』と言えるのではないでしょうか。



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ハンカチ王子はハンカチを持っていなかった。

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まずは恒例の花粉撃退報告ですが・・・
今のところ、順調に花粉撃退し続けています！
耳鼻科の薬＋泡盛ファンシー＋フマキラーの花粉鼻でブロック＋自転車時のマスク。
私の予防策は以上です。
去年とは打って変わって「快適～♪」に過ごせる３月に、気持ちウキウキ、心晴れ晴れ。
もはや花粉症ではなくなったかのように浮かれてます（笑）
でも、スギが終わったらヒノキの第二軍が来ますので、まだまだ油断大敵です・・・。


さて。
日曜は生憎の雨となりましたが、広島市民球場50周年記念の日米交流野球大会、早稲田大学VSシカゴ大学を観戦してきました。
両者、なんと72年ぶりの顔合わせだったそうです。
そんな記念すべき試合、早稲田のピッチャーはもちろん・・・

ハンカチ！

ハンカチですよ。斎藤ユウ君（馴れ馴れしい？）

私は特にハンカチ王子のファンではないのですが、友人がハンカチずきの為、同行させていただきました。

しかも、席がホーム目の前、前から４列目。ボックス席です。

こんなにいい席で野球観戦なんて、生まれて初めてでした・・・
（素晴らしい席を、どうもありがとう！>>Mさん）


ハンカチ王子こと斎藤君は、雨の中でもコンディション抜群で、体が一回りも違うシカゴ大学の選手を圧倒し続け、試合はなんと15-0で早稲田のボロ勝ち。。。

もうちょっと相手も頑張ってくれないと、試合としては面白くないですよね。
まあ、あの悪天候のせいもあるのかなあと思いますが。

ちなみに、私たちは雨がひどくなってきた5回辺りで球場を後にしたのですが、その時点で8-0でした。


しかし、雨が降るから額をハンカチで拭ったりするのかなぁと思いながら観ていましたが、ハンカチ王子は一度もハンカチを出しませんでした。

ハンカチ王子がストライクバッターアウトを生むよりも、ハンカチで顔を拭う方が喝采が起きたのではないだろうか、と未だに思う私でした。

＊動画・・・画像が悪くてよく見えませんが、斎藤君が投げている映像です。＊

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魔法の世界から届いた手紙。

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ぼやぼやしている間に、2週間も空けてしまいました。失礼しました。
先日から飲んでいる泡盛ですが、結構効いている感じです。
去年酷かった花粉症の症状がかなり楽です。
鼻も平気、目もそんなに痒くなくなりましたし、クシャミもあまり出ません。
試す価値は十分にあったようです。


さて、今日驚くような手紙が舞い込んできました。

ロンドンから郵便物が届くことはよくあるのですが、今日届いた手紙は、インヴァネスから。
インヴァネスとは、イギリスの北・スコットランドにある街で、近くにはネッシーの棲むと言うネス湖があります。

このインヴァネスから、一体何の手紙が届いたのかと言うと。

スコットランドのハイランド地方に、フォート・ウィリアムという標高の高い町があり、そこからウェスト・ハイランド鉄道という古い鉄道が走っています。
いわゆる「ハリー・ポッター」のホグワーツ特急が走る鉄道で、言ってみれば魔法の国へ続く鉄道とも言えます。
去年、「ハリー・ポッターのホグワーツ特急は本当にある。」と「ハリポタ不死鳥の騎士団、ロンドンロケ地。」の記事でも載せた、蒸気機関車「ジャコバイト号」（＝ホグワーツ特急）が走っています。


手紙は、そのジャコバイト号が走る鉄道沿いの有名な駅「グレンフィナン駅」を寄付で守る、「Friends of Glenfinnan Station」、つまり「グレンフィナン駅友の会」からの会報でした。


会報が届くということは、私、会員だったのか・・！？

一瞬クエスチョン・マークが飛びましたが、そうでした。すっかり忘れていました。

私はイギリス各地の歴史や自然をそのまま保存する運動を推進している、「ナショナル・トラスト」の会員ですが、この「グレンフィナン駅」と蒸気機関車はナショナル・トラストの対象ではありませんでした。
それで、個別の保存推進を図る「友の会」があった為、どうやらここを訪れた際に入会したのでした・・・


しかし、申込み時に私はロンドンの住所と日本の住所を書いたようなのですが、今日初めて日本の住所に会報が届いた・・・ということは、これまで「友の会」はロンドンの住所宛に送ってくれていたのでしょうか。
それで、何も音沙汰がない為、わざわざ日本へ送ってくれたのでしょうか。

暫く考えて、なんとなく万感の思いに捕らわれてしまいました。


やはり、スコットランドは魔法の国。

思いがけない手紙はまるでハリー・ポッターが受け取った魔法学校からの手紙のよう。
心をあっという間にハイランドの奥地へ引き込んでしまいます。

私はまだまだ、スコットランドの魔法にかかっていたんだなと思わされた今日の出来事でした。


ところで手紙と会報の趣旨は、「3/29に年に一度の定例会をしますので、ご参加下さい」でした。
・・・そんな遠い魔法の国へ、突然呼ばれてもいけませんって

それとも、フォード・アングリアで迎えに来てくれる？



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イギリス人の選ぶ世界の名所。

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先日イギリス・BBCで、「世界の名所ベスト１００」という番組をやっていました。
都市・名所に関係なく、ランキングするというものです。

ヨーロッパの都市や名所が多くランクインするとばかり思っていたのですが、予想は見事に裏切られました。

トップに入っていたのは、アメリカのグランドキャニオン、ディズニー・ワールド・リゾート、ラスベガス、オーストラリアのグレート・バリアリーフやシドニーでした。
1位がグランドキャニオン、ディズニーは3位でした。


もちろんこれはイギリス人の選んだトップです。
私の想像したヨーロッパの都市・名所は30位以下・・でした。
ヨーロッパにいると、ヨーロッパの名所ってそんなに評価高くなくなるんでしょうか（笑）

これが日本の番組だったら、都市ならパリ、ローマ、ニューヨーク、ロンドン、北京あたりがきそうだと思いますが・・・

ちなみに私の「今現在の私情ベースなベスト10」は以下のようになりました。（でも書き切れません・・）
皆さんにとっての「ベスト10」はどこでしょうか？

1位　湖水地方（イギリス）
2位　ノートルダム寺院（フランス）
3位　ロンドン全体（イギリス）
4位　フュッセン＆ノイシュヴァンシュタイン城（ドイツ）
5位　イドラ島（ギリシャ・エーゲ海）
6位　モン・サンミッシェル（フランス）
7位　ミラノ・ドゥオモ（イタリア）
8位　モートン島（オーストラリア・グレートバリアリーフ）
9位　ウィーン全体（オーストリア）
10位 香港全体（中国・香港特別行政区）

ニューヨーク、ハワイ、バリ島も入れたかったのですが、私の場合ヨーロッパ勢が強すぎて、ランク外・・

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