栗よりうまい十三里半

　
　昨年と同様ですが、紫いもである「パープルスィートロード」の苗を植えました。　紫いもが好きで、種苗会社から苗木を購入して今回も植えました。価格は苗木１本１００円と、ホームセンターより高いですが、品質が確かな苗を選んでいます。
　その苗木に付いていた、案内というか説明書きの紙に、「栗よりうまい十三里半」と言う文字が記入されていました。
　「何だ？　これ！」っと思いました。
　今までに聞いた事はあるのですが、意味が分からない。何だっけ？　栗よりもおいしい芋を言っているようでもあるが、「十三里半」はおかしい。十三里半は昔の単位で表した距離ではないか？　そのうえ中途半端に「半」が付いている。キリの良い「十里」とか「十五里」ではだめなの？　せめて、「十三里か十四里」にしてくれよ。　そこで、調べてみる事にしました。

　　どうやら、「十三里半」がさつま芋らしいが、どうして十三里半なのだろう。
　気付いた人がいますか、
《　栗（九里）より（四里）うまい十三里半！　》

　この言葉は焼き芋屋の看板に由来しているそうです。
　江戸時代、京都のとある焼き芋屋さんが、「八里半」という看板を出した。ここのさつま芋は、栗の風味に似ているという評判の芋。それでも、栗に近いが栗ほどでもないと、奥ゆかしくも九里の手前で八里半。
　この看板が評判になり、江戸（東京）でも使われるようになりました。
　ただし、江戸っ子は粋で勝気。「てやんでぇ、俺んところは八里半よりも上等だ、栗よりもっとうまいんだぞ。」と、小石川の焼き芋屋が八里半ではなく、「十三里芋」という看板を出した。
　それが大評判となったために、以降の焼き芋売りの口上は「栗よりうまい十三里半」となったようです。
　十三里から、さらに半里増えているのは、「くりより」だけだと、上か下かわからないから、確実に上をいっていることを現すためだとか。江戸っ子はどこまでいっても負けず嫌いのようです。

　粋な十三里半、奥ゆかしき八里半。
どちらも美味しい芋ですが、我が家では、栗も芋も栽培しています。食べ比べることもできますよ。私が思うに、栗の方がうまいと思います。なにせ、うちの栗は、２０年以上前から、無農薬で有機栽培の栗なのです。
　塩飽農園のいもと栗は、「一緒に食べるとめっちゃおいしい！　これが本当の十三里」です。