聖ヒッポリト司祭殉教者

聖ヒッポリト司祭殉教者 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記念日　８月　１３日


　ヒッポリトは３世紀の最も重要なローマの神学者であったが、同時に最初の「対立教皇」であったので、なぜこのような人が聖人になったのか不思議に思われるかもしれない。彼は教皇ゼフィリノの教えに反対して、ゼフィリノの後継者のカリスト教皇の時、離教して対立教皇として独立した。しかし、彼を再び教会に立ち帰らせたのは、マクシミヌス皇帝の迫害であった。ヒッポリトはポンチアノ教皇と共に逮捕されて、サルディーニャ島へ流された。そこで二人は親しい友人となって、ポンチアノはヒッポリトを再び教会に連れ戻したのだった。そして２３６年頃２人は殉教して、その遺体はローマに持ち帰られた。
　後世になって、ヒッポリトの殉教の事実を伝えるたくさんの物語が流布された。彼は聖ラウレンチオの葬式に行ったため、その罰として野生の２頭の馬にくくりつけられ、地上を引きずりまわされて、ついに息が絶えた。最後の言葉は、「主よ彼らは私の体をこわしてしまいました。どうぞわたしの魂を受け取ってください」であった。
　１５５１年、ローマの郊外のヴィア・ティブルティーナの一部を発掘した時にヒッポリトの首無しの彫像が発見された。彼の椅子の両側には復活祭の日付を計算する表が記録されてあった。聖人を教師として示すこの肖像は、その生存中に造られたものであった。
　ヒッポリトは、旧約聖書のダニエル書や雅歌を注釈し、詩編の解釈も書いたが、最も興味深い著作は「使徒の伝承」で、これは３世紀初期のローマの教会の生活と典礼について述べている。彼はキリスト教の伝統を強めることを熱望し、新しい祝日や新しい断食など、彼が「新奇なこと」と呼んだことを導入した人々に反対した。ある学者たちが言うように、ヒッポリトの文章のスタイルはすぐれていなくとも、確かに彼は熱情的で非常に学識ある学者であった。