新型コロナ禍いつまで

　　　　　中谷　勇　　元 山形大学教授

新型コロナは、今後数百年続くことも
　新型コロナウイルス は、短期間毎に変異し、季節に関係なく流行が続いている。新型コロナ禍、今の様な対策では、今後数百年続く事も覚悟しなければならないでしょう。
　変異以前のウイルスで作ったワクチンは、新たに変異したウイルスには何度接種しても全く効かない。ワクチンは、薬とは全く違います。ワクチンを接種したら、新たに変異した新型コロナウイルスで発病しても軽く済む事などありえない。この事は、ウイルスとワクチンや抗体との関係を知ると理解できます。

インフルエンザは毎年流行する
インターネットを観ると、「人に感染するインフルエンザは1900年頃から」と言われている。インフルエンザウイルスは毎年変異し、主に冬に流行し、未だ終息していない。

インフルエンザのワクチン
　ワクチンが作られたのは昭和45、6年頃。これ以前にも研究者は、ワクチンを作っても無駄な事を知っていたから作らなかった。
　新聞は、「科学がこれほど進んでいるのに、未だにインフルエンザのワクチンを作れないとは、研究者は何をしている」と報道した。当時、私は大学院生でインフルエンザとは関わっていなかったが、実際にそれを新聞で読んだ。
　私は、昭和46年12月に仙台市衛生試験所ウイルス班に就職し、インフルエンザワクチンが有るのを知った。

小中高校生のインフルエンザワクチン接種は中止
　マスコミは、集団接種をしてもインフルエンザの流行で学級閉鎖や学校閉鎖が毎年続いており、ワクチンは効かないと報道した。このような報道が、2冬ほど続いてから小中高校生の集団接種は中止になった。
　この集団接種が中止になったので関係する機関は、冬が近づくと躍起になって接種を呼び掛けています。

新型コロナワクチンは国内で作る事が大切
　ウイルスが短期間で変異する病気は、ワクチンで予防できません。日本は、新型コロナワクチンを作らずアメリカから、新たに変異したウイルスより数代前のウイルスで作ったワクチンを輸入している。このようなワクチンは、何度接種しても全く効果はない。

　ワクチンを作るのに数か月かかっていたが、アメリカなどは多額のお金を費やして研究をし、短期間でワクチンを作れるようになった。そのため、新たに変異したウイルスでワクチンをつくり自国民だけでなく、116か国に無償で提供したので第7波の感染拡大が起きたのは日本だけであった。

　しかし、新たに変異したウイルスでワクチンを作っている期間中にも感染者はでているし、国民の全員がタイミングよく接種しているのではないから諸外国でも感染者は出続けている。

　日本でも新たに変異したウイルスで、早急に短期間でワクチンを作り接種すれば感染拡大は防ぐ事ができる。日本は、多額のお金で、ワクチンを輸入している。そのワクチンを接種する頃には、次の変異ウイルスが感染の主流になっている。

高齢者や不眠症、うつ病の人は要注意
　高齢者や不眠症、うつ病などの人は免疫力が低下しています。免疫力が低下すると新型コロナだけでなく、いろいろな病気に罹りやすく、重症化のリスクが高くなります。予防をしっかりしましょう。

予防法
　新型コロナの予防法は、インフルエンザと同様です。私は、ニンニクで予防しています。
　ワクチンを接種したからとか、マスクをかけているからと油断しないようにしましょう。マスクでウイルスは防げません。ウイルスは滅菌用の濾過器をも通過します。そのためウイルスは、発見されるまでは濾過性細菌と言われていました。

マスクの功罪
　マスクは、ウイルスを空気と同様に通すが、良い事もあります。冬の寒い季節に外出する時、マスクを着用していると、呼気から体熱と水分が失われるのが減り、吸気で冷たい空気を直に吸わなく、体の冷えが軽減されます。体が冷えると免疫力が低下し、新型コロナやインフルエンザだけでなく、いろいろな病気に罹りやすくなります。
　一方、夏の暑い季節にマスクを着用していると、体が温まり過ぎて免疫力が低下します。
マスクは、飛沫を減らす事も出来ます。ただし、微小飛沫はマスクを通過します。

その他
スギ花粉の季節にマスクを着用すると花粉を吸うのが減るというより、呼気から失われる水分が減るから少し楽になります。スギ花粉の季節は、湿度が低いから室内の湿度を上げると症状が軽くなります。ただし、湿度の上げ過ぎで室内にカビが繁殖しないよう気を付けなければなりません。
　余計な事かも知れませんが、食堂で食べ物を運んできた店員が大きな声で、「お待たせしました！」と言ってくれますが、かなりの飛沫が食べ物に降りかかっています。新型コロナ禍が終息しても食堂で働いている人達はマスクを着用て欲しい。

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