本日は二十四節気のひとつ『霜降（そうこう）』です。
太陽黄経が210度のときと定められており、毎年10月23日ごろが当てはまりますが、年によっては前後することもあります。
秋が一段と深まり、北国や山里で霜が降り始める頃のことです。
朝晩の冷え込みもいっそう強くなり（西はりま天文台の夜はたぶん一桁でした。超寒かった）、日が短くなったことも実感できる頃だと言います。
そもそも霜とは、地表付近の空気中の水蒸気が凍ったものです。
空気に触れている物質の表面温度が0度より低くなると、空気中の水蒸気が結晶になって物質の表面にひっつきます。
「霜が降りはじめたから冬支度を始めないとなあ」というのが『霜降』ですが、霜は農作物にとって害になります。
農作物に霜がつくと、直接冷やしてしまうので光合成ができなくなったり、植物内部の水分が凍って養分が滞ったりして枯れる原因になるそうです。
よく晴れた日は地上の熱が空へ逃げてしまうので要注意、空気をかき混ぜてくれる風のない日も冷たい空気が地上に溜まるので要注意、地上の気温が0度になる（気象予報だと4〜5度になる）ときも当然注意です。
西はりま天文台からの帰りに須磨離宮公園に寄ったのですが、まだ全然紅葉していませんでした。
しっかり寒くなって日照時間も短くなると、光合成の働きが低下して葉に栄養が送られなくなり、葉の緑の色素が分解されます。
そして赤や黄色の色素が新しく生成されたり隠されていたのが出てきたりして、葉が色づくという仕組みだそうです。
紅葉は見たいけど寒いのはマジ勘弁してほしい...。
