ハワイ オアフ島一人旅 -準備編-

旅行の手配はここ数年お世話になっているHISに、今年もお願いすることにしました。
飛行機とホテルがセットの添乗員なしツアーにしようと思って７月中旬に地元のHISへ。
ところが、ニューヨークのときとは違ってハワイの商品では、
ホテルの指定ができないとのこと……。
大まかなホテルのランクだけ指定できて、
ランク内のどのホテルになるかは、後で旅行会社から知らされるような仕組み。
今回は意中のホテルがあったので、ツアーは断念し飛行機だけ手配してもらいました。
JAL、ノースウェスト、ユナイテッドなどの空席がまだあると言われたので、
迷わずユナイテッドを指定しました。
去年のニューヨーク往復はユナイテッドにしたのですが、
期待してなかったせいもあってそんなに悪くなかったのです。
チケット代金が98000円。
空港使用料や燃料代なども加わって合計124460円でした。

ホテルは、自分でネットから直接申し込みました。
ワイキキの右端の方にあるOcean Tower Hotel。
アメリカのホテルを探すとき、自分はよくTripadvisorというサイトを参考にします。
実際にホテルに泊まった人のレビューがたくさん読めるので、そのホテルの雰囲気や特徴がよくわかります(英語)。
このサイトでホノルルのホテル第1位に推されていたのが、このOcean Tower Hotelでした。
実際に絶賛するレビューがほとんどです。
ところが、どういうわけか日本のガイドブックはまったくこのホテルを掲載していません。
ガイドブックの地図を見ると、ホテルが存在すべき場所は空白地になっています。
このホテルがあたかも存在していないかのような扱いです。
HISでもこのホテルは手配不可能と冷たい返事でした。
アメリカ人には評判いいのに、日本の旅行会社や出版社はことごとく無視。
日米のギャップになんだかよけいに興味を掻き立てられました。
オーシャンビューの部屋を一晩129ドルで6泊分の予約をとることができました。
一応朝食付きです。
この選択は吉と出ることになります。

旅行の前に何冊もガイドブックを買いあさりました。
もちろんネットでも情報収集を試みました。
初めての場所だけに、地名がなかなか頭に入っていきません。
マンハッタンだったら何丁目の何番街といわれれば、すぐに場所をイメージできます。
オアフ島の場合、ケアロピラニ通りとかカイラウニ通りとか見慣れない名前ばっかりで覚えにくく途方にくれました。
通りの名前と位置関係が頭の中で一致しないまま、
ほぼぶっつけ本番の状態で出発当日を迎えました。はい。