「くまモン」は、どこにアクセントを置いて呼べばよいのだ！

もはや、国民的アイドルと化した「くまモン」。その発音が混乱しているというので、笑ってしまいました。

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「くまモン」発音、平板か頭高か　どう呼ばれたい？直撃
朝日新聞　2015年6月15日13時43分

　熊本県の人気ゆるキャラ「くまモン」。実は、テレビ局によって発音が異なっている。「くま」に強いアクセントを付ける呼び方と、抑揚のない呼び方だ。放送業界で議論が沸騰した時期もあったが、人気の広がりとともに「共存」が定着してきた。さて、あなたはどっち派？

　熊本城に近い繁華街にある「くまモンスクエア」（熊本市）。くまモンに会える交流スペースで、週末は家族連れらでにぎわう。４月末、スクエアを訪れた熊本市の桑原裕子さん（５８）は「熊本人ならくまモンかな。私はくまモンですけど」。アクセントのある呼び方を勧めた。

　くまモン人気が高まるにつれ、熊本県には時折、「正しい呼び方はどちら」という問い合わせがあるという。担当者は「決まりはありません。呼びやすい方でいいですよ」と答えることにしている。

　背景には、放送局のアナウンサーの発音が統一されていない実情がある。現在、フジテレビ系、ＴＢＳ系はアクセントに高低がない「平板型」。テレビ朝日系、日本テレビ系、ＮＨＫはアクセントが頭にある「頭高型」だ。

　平板型側は、「熊本の者（もん）」という名前の由来を重視。九州地方には「じげもん（地元の者）」や「よそもん（よそ者）」という方言があるが、いずれもアクセントに波がない。地元放送局のＴＫＵテレビ熊本（フジテレビ系）やＲＫＫ熊本放送（ＴＢＳ系）は平板型だ。テレビ熊本の荒木恒竹報道部長は「ネーミングの由来と、地域の発音は平板が多いため」と話す。

　一方、頭高型側は、認知度や言葉の響きに重きを置いた。くまもと県民テレビ（日本テレビ系）の本橋馨アナウンス部長は「かわいらしさを感じるのは頭高型で、一般的に認知され、なじみやすい」と説明する。

　実は、くまモンが「ゆるキャラグランプリ」で優勝した２０１１年、統一を探る動きがあった。熊本県の放送各局のアナウンサーが集う懇親会「熊本地区アナウンス協議会」で、発音をめぐって議論。しかし結論は出ず、各局ごとに判断することになった。

　「ネットワーク内でバラバラでは具合が悪い。『くまモンは平板』で意思統一を図っていただければ幸いです」

　熊本放送は１３年５月、全国のＴＢＳ系列局にこんな要望書を配った。本田史郎報道制作局アナウンス部長は「言葉の語源、文化を大事にしたかった」。以降、ＴＢＳ系列局は平板型で通しているという。

　日本語の発音研究に詳しい中村明・早大名誉教授は「通常、固有名詞の読み方はある程度、統一見解があるが、くまモンのような造語で、放送局レベルで読み方が割れるのは珍しいのでは」と指摘する。

　では、くまモン自身はどう思っているのか。

　くまモンは１２年１月、公式ツイッターで「熊本弁らしく抑揚なしで平べったくが、いいかモン」とつぶやいた。だが、県の窓口にアクセントへの問い合わせが相次いだことなどから、昨年６月、同じくツイッターで「ボクの名前の読み方は言いやすい方でよかモン」と軌道修正した。

　くまモンの呼び方はどうあるべきか。４月末、くまモン本人に聞いた。「うんうん」とうなずいたくまモンは、手を波のように高く突き上げ（頭高型）、続いて水平（平板型）にし、グイッと親指を立てた。「どちらでもいいモン！」

　さらに、くまモンは一礼し、こう付け加えた。「たくさん呼んでくれるとうれしいんだモン！　ただし、モンはカタカナだモン」（池田良）

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本籍地・熊本県の貧乏英語塾長、頭高型か平板型か、何度も「くまモン」といいながら悩んだのですが、よくわかりません。直感的には「くま」にアクセントを置く頭高型がよさそうに思うのですが、「くまモン」全部を平板にいうのもありそう。要は、くまモンが、こんなに人気になったからいえないんだという結論にたどり着いてしまったのでした。