コメディアンの名前が宇宙ステーションの名前に？

なかなか愉快な話です。

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ＩＳＳ施設に米コメディアンの名前？　ネット投票１位に　（朝日新聞）
2009年4月9日1時20分

　【ワシントン＝勝田敏彦】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に新しくできる小部屋に米国の人気コメディアンの名前がつく――そんなエープリルフールみたいな話が現実味を帯びている。

　ＩＳＳの小部屋は、宇宙開発の精神や国際協力にちなむ名前がつけられるのが伝統で、設置済みの二つはそれぞれ「Ｕｎｉｔｙ（結束）」「Ｈａｒｍｏｎｙ（協調）」と呼ばれている。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、今年末に打ち上げられ、宇宙飛行士の生命維持装置などが置かれる予定の三つ目の小部屋「ノード３」の名前の候補として「Ｅａｒｔｈｒｉｓｅ（地球の出）」「Ｌｅｇａｃｙ（遺産）」「Ｓｅｒｅｎｉｔｙ（静穏）」「Ｖｅｎｔｕｒｅ（冒険）」を選び、インターネットで３月２０日まで投票を呼びかけた。

　ところが、自由に名前を書く投票も認めていたため、珍事が起きた。時事・政治ネタが得意で、日本ならタレントの「爆笑問題」に近い存在のスティーブン・コルベア氏がテレビ番組で「私の名前はどうか」と投票を呼びかけたところ、「Ｃｏｌｂｅｒｔ（コルベア）」票が２３万票あまり集まり、４候補中、最多の「Ｓｅｒｅｎｉｔｙ」を４万票ほど上回ってしまった。

　その後、ＮＡＳＡ予算を審議する下院委員会の議員も「宇宙にも民主主義はあるべきだ」と「Ｃｏｌｂｅｒｔ」を応援する声明を発表。名前は４月中に決定されるが、ＮＡＳＡの広報担当者は「真剣に検討している。コルベア氏と番組の視聴者がＩＳＳの命名に関心を持ってくれたことは喜ばしいことで、２３万票をないがしろにはしません」と言っている。　ＩＳＳに設置されている日本の実験棟には、愛称「Ｋｉｂｏ（きぼう）」がついている。

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日本だと「大田」としたら一笑に付されることでしょうが、そうならないのがアメリカ。結果的にどうなるか、注目です。