万博

ヨーグルトが国民食に仲間入りするきっかけは４０年前の大阪万博である。ブルガリア館で振る舞われ、ブームに火がついた。みんながカジュアルウエアを着こなすようになったのも、会場でのファッションショーなどの影響だという。

大阪万博の生みの親となった作家の堺屋太一さんは「消費者文化を一気に塗り替えるのが万博」という。我が家でも万博見物から帰ったころ、日曜の朝、食卓にトーストやハムサラダが並ぶようになったのを思い出す。

「より良い生活」をうたう上海万博が幕を開けた。来場者の見込みは大阪をしのぐ７千万人。そのほとんどは国内からとみられている。国家の威信をかけた世紀の祭典も、素顔は内需掘り起こしの内覧会なのかもしれない。

中間層や富裕層をくすぐるエコカー商戦や東西グルメの競演は熱っぽい。なにしろ「爆食」経済と呼ばれる１３億人のメガ市場である。フランスはサルコジ大統領、韓国は季明博大統領と各国の首脳級が会場に乗り込んでいる。

わが首相は・・・といえば、中国から出席を再三求められた開会式に代役を送り、熊本県へ。水俣病の慰霊式に首相として初めて参列し、国の責任を認めて謝罪した。「環境重視なくて成長なし」とのメッセージをこめたととしたら、なかなかの選択だ。（中国新聞天風録より）


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