夏の着物と茶会

　汗かきの私は、夏に着物を着ることなど、そもそも想定していません。
　まだ若かりし二十代前半に、先生が７月に持たれたお茶会のお手伝いと、８月にして下さった朝茶事の為に、母が見立てて初めて絽の着物と帯を求めましたが、それすら、もう何年も箪笥に仕舞われたままになっていました。その着物は、二十代らしく、薄ピンク色で萩の柄のかわいらしいものでした。

　７月の初めに、先生が創始された勉強グループの茶会が催されるとのことで、先生から試しに行ってきたらとの思いがけないお誘いを頂きました。そのグループは、準教授を取得すると入会でき、自分たちなりにお茶に関する研究や勉強を進めていくという、もう３０－４０年位続いている格式のある会なのです。
　以前から先生には茶名取得から２年が過ぎた時点ですぐに準教授の取得申請をしたいとお願いしており、私がゆくゆくはその会にも入りたいと思っていることはご存じなので、前段階として機会を与えて下さったものとありがたく思いました。
　しかし、そこで問題になったのが、着物。その会では、無地の一つ紋の着物がお約束というではありませんか。
　「この先お茶を続けるなら絽の無地の着物は必要よ、これを機会に買っておけば。」
　紋が入ってなくても最低限、無地の着物でないと、ということで、早速探しにいきました。お茶会まではもう２週間しかなく、しかも、絽の着物は７－８月にしか着ないため、既に呉服屋さんでも仕立ての正絹では残っているのは暖色系ばかりで好みの色もなく、紋を入れると最低でも３週間は必要との話。どうせなら正式なものを仕立ててしまおうと思ったのですが、今回は難しそうだったので、仕立て上がっているものを探してみると、奇跡的に見つかり、ほっと一息。

　そして、先日、無事お茶会に行ってきました。暑い一日でしたが、二畳半台目の小間で名水と濃茶を堪能し、広間に移って、夏の海を思わせる磯尽くしのお道具とお菓子で薄茶を楽しみました。じんわりと暑さが伝わる小間での名水と濃茶はとてもおいしく、お道具も名品揃いでした。
　一番驚いたのは、薄茶席でのお菓子。涼しげな竹籠に青々とした葉がひかれ、その上に、蛤がコロコロとのっていたのです。
　「貝殻をあけて、片方の貝殻で掬って召し上がって下さい。」
　皆驚きながら一つずつ蛤を懐紙にとり、慎重に二つに開くと、中から大徳寺納豆が仕込まれた見事な琥珀が現れました。まさか生の蛤の甘煮とかじゃないよね？と思っていましたが、このお菓子には驚きました。貝殻を匙のように使って頂くというのも一考です。
　これまで大寄せのお茶会に伺う機会は多かったのですが、こうして、小間で濃茶を頂くのは久しぶりで、心尽くしのお席でおもてなしを受けたなあと嬉しくなりました。これが本来の姿なのでしょうが、改めて少人数でのんびりとお茶を頂くっていいものだと感じました。茶会というと、春や秋といった、過ごしやすい季節に多いものですが、夏に涼しさを感じる趣向で席を設けるというのも素敵です。この日の為に準備した方々の御苦労を思いながら、充実感を胸に席をあとにしました。

　それにしても、夏の着物は薄くできているとはいえ、びっしょり汗をかいており、家に帰ってすぐ脱ぎすて、ほっと一息。やっぱり夏に着物を涼しげに着る女性って理想だけど、私には無理だ。。。と思ったのでした。