予想外の快勝②

日本６－０ヨルダン

これって最終予選だよね？そんな疑いを抱くほどの日本の快勝だった。
１年５か月前のアジア杯の初戦で対戦した時は先制され、試合終了間際にやっと追い付きドローだったが、この日のヨルダンは信じられないくらい弱かった。日本特有の湿気のある蒸し暑さにも苦労したのかもしれない。

６対０か…　３点分けてくれれば、巨人勝ってたんだけどなあ。分けてくれないかなあ…って無理だよね。

最終予選の日程を見た時に、「最初のホーム２連戦で勝ち点６が取れないと厳しくなる」と予想したが、見事に２連勝で勝ち点６を得た。次はアウェーでオーストラリアと。最終予選で最大のライバルとなる強敵だが、ここで勝てば５大会連続のＷ杯出場は確実だろう。
監督は元浦和のオジェックだが、センターバックにはぜひともスピラノビッチ（こちらは現在・浦和）を起用してほしい。スピードに弱点を抱えるスピラなら、日本は前田のスピードが生きるだろう。実際にジュビロでもスピラ相手に点を取っている。

問題は相手のセンターフォワードのケネディ（名古屋）をどう抑えるか。
この試合で吉田麻也がケガをしてしまった。オーストラリア戦の出場は微妙だ。おそらく途中出場した栗原がそのままスタメンに入るだろうが、日本にはケネディの事を良く知る男がいる。

だがその男はザック・ジャパンになってから一度も代表に呼ばれていない。
攻撃好きで前線に上がったまま帰ってこない、という弱点はあるものの、Ｊリーグでも屈強のＤＦで、いざとなれば得点も取れるあの男が日の丸をつける日はもうないのだろうか？