アルーシャへ

マラングゲートでキリマンジャロビールを飲んでいる内に続々とメンバーが下山してきた。男性は当然の如く、ビールを片手に土産物売り場から出てきた。

最初にゲートに到着したときに見た光景を自分がやってることに不思議さを覚えるとともにその時の白人の心境が理解できると思った。幸運に恵まれれば５０％悪ければ０％の登頂と聞いていただけに全員が証明書を貰えることの素晴らしさを実感しながらガイドリーダーのピーターから登頂証明書の授与を受けた。

ポーター達のキリマンジャロの合唱を聴いている内、感激で涙が出てきてしまった。ガイド達に見送られて一路アルーシャへ。途中バオバブの木の下で休憩中自転車に乗った子供が近寄ってきた屈託のない顔にこちらも笑顔で返す。

貧しい農村風景から次第に建物が洋風になる頃アルーシャに到着。ホテルにはプールも付いており外の風景とは格段の違いを感じながらその夜は当然の祝賀会となった。

しかし肝臓を痛めたのかアルコールをあまり受け付けず蚊帳の付いたベッドに早々の引き上げとなった。