長年スポーツに取り組み、顕著な功績を挙げた中高年の個人などをたたえる「第１６回日本スポーツグランプリ」を東近江市沖野の小林優さん（８３）が県内で初めて受賞した。２７日、東近江市役所を訪れ、小椋正清市長に喜びを語った。
↑写真：中日新聞より
小林さんは愛知高校（愛荘町）１年の時、校内のマラソン大会で１位になったことから、部活動で陸上競技を開始。
１９６０年に始まった八日市市民体育大会では、５０００ｍで１９連勝を果たした。
年を重ねても競技に熱中した。２０１８年の国際ゴールドマスターズでは、８０〜８４歳の４００ｍで１分３２秒６０を記録し、金メダルを獲得。
昨年は新型コロナ禍で大会の中止が相次ぐ中、練習で３２２７ｋｍを走破した。賞を主催する日本スポーツ協会から「次の大会に備えて走り続ける姿は広く人々に感動や勇気を与えた」と認められた。
日ごろは東近江市布引陸上競技場（芝原町）の外周や、布施公園（布施町）の芝生で練習しているという小林さん。同競技場の外周の距離は当初東近江市が約１ｋｍを目安としていたが、実際に走って「長いと感じた」。自ら測定器で計り、１・０５８ｋｍあることを突き止めたエピソードもある。
現在も１日８〜９ｋｍ、月間で２６０〜２７０ｋｍを走り、自分自身でマッサージをするなどのケアにも手を抜かない。「自分ではまだ若いと思っている。毎日同じような生活をしながら、自分を見つめ直すことが大切。これからも無理せずに仲間と走りたい」と力強く語った。
高齢者の運動については「毎日やらないと筋力や心肺機能が衰えてしまう。一日１０分でいいから少しでも体を動かして欲しい」と呼び掛けた。＜中日新聞より＞
