1903（明治36）年の開業時の木造駅舎が残るＪＲ肥薩線の嘉例川駅に，１匹の雄ネコが昨年11月ごろからすみ着いた。「ニャン太郎」と名付けられたこのネコは人懐こく，観光客の間でも一躍人気者に。駅舎を管理する地域の人々から，「招き猫」「神様からのお使い」とかわいがられ，今月５日には「嘉例川観光大使」に任命された。 なお，嘉例川駅にはすでに人間の名誉駅長が任命されている。
photo：毎日新聞 YouTubeより
山あいにひっそりたたずむ 113年の歴史－ＪＲ肥薩線・嘉例川駅
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鹿児島空港から，車で10～15分程の山あいに，レトロな駅舎で知られる肥薩線の嘉例川駅（霧島市隼人町嘉例川2174）がたたずみます。
0906 嘉例川 はやとの風
ＪＲ肥薩線の嘉例川駅は無人駅で，国の登録有形文化財に登録されています。峠を越え，時を超え，受け継がれた鉄路と駅舎。JR肥薩線 嘉例川駅は，113年前の開業当時のそのままが残る古い木造駅舎です。
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ＪＲ嘉例川駅に，2011年4月，大型駐車場ができました。駐車場は駅舎から約150メートルの位置にあり，約1550平方メートルに、普通車12台、バス４台分の区画線があるほか、普通車数十台が駐車できます。
それまでも駅舎前に駐車スペースはありましたが，手狭であり複数の大型バスの乗り入れには苦労していました。
◆ＪＲ九州－１００年レイル肥薩線・ 嘉例川駅停車 黒特急・「はやとの風」
「はやとの風」は，鹿児島中央～隼人～吉松間を走る漆黒のボディーに金のエンブレムが輝く優雅で重厚な，ディゼルエンジンの黒列車です。
約30年前に製造された普通列車用気動（ディゼル）車を高速運行用に約4500万円を投じて改造されました。この車両の壁や窓のブラインドにはバイオリ ンや高級家具に使われるホワイトシカモアを採用し，明るく木の柔らかさを強調した内装に仕立てている。照明も明るくするなど，おしゃれに仕上げ直されています。
先頭車にはテーブルを挟んで4人が向かい合って座るボックスシートがあり，車いす用のスペースや段差をなくしたバリアフリー対応の洗面所を設けるなど，魅力のある車両に仕上がっています。「はやとの風」は，いまやJR九州を代表する人気特急の1つです。
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アーカイブ－2010年 ＪＲ九州の駅弁ランキング ３年連続１位嘉例川駅の「百年の旅物語『かれい川』」
－－ 2010年2月24日 －－
ＪＲ九州の「第６回九州駅弁ランキング」で，１位には嘉例川駅（鹿児島県霧島市）などで販売する「百年の旅物語『かれい川』」が３年連続で選ばれました。
「かれい川」は、地元でとれるサツマイモ入りのてんぷらや，炊き込みご飯といった素朴な味が特徴です。週末には１日１００個以上が売れる人気商品でもあります。
一般投票約１万3000通で選ばれた上位10点を，福岡市の料理研究家上村節子さんら特別審査員４人と報道関係者が試食，最も優れていると思う物に１票を投じました。
◇「百年の旅物語『かれい川』」
駅弁"かれい川”は，特急「はやとの風」が登場した２００４年に誕生。竹皮製の弁当箱にシイタケとタケノコの炊き込みご飯を詰め，サツマイモとニンジンに衣をつけて揚げた郷土料理「がね」やコロッケなどを盛りつけています。
・ 価格／1,050円
・ 販売箇所／嘉例川駅（土・日・祝のみ、数量限定）
・ 発売元／森の弁当やまだ屋
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