小松の功績 西洋技術の導入に努めた

幻の宰相 小松帯刀伝（改訂復刻版） 瀬野 冨吉 宮帯出版社 小松帯刀の実像に迫る

　大河ドラマ「篤姫」では，小松帯刀は大久保と西郷の間の調整役，薩長同盟締結時の両藩のパイプ役といった，陰の役回りを演じている。実際のところは，コーデネターにとどまることなく，勝手方掛，軍役掛，琉球掛，産物方掛，唐物取締役掛，製薬方掛，蒸気船掛など，今風にたとえるなら，プレイングマネジャーとして，陣頭に立っていた。

　小松帯刀は，幕府の鎖国政策のもとにあっても躊躇することなく，欧州の先進技術や文化を積極的にとり入れた。第11代薩摩藩主島津斉彬（なりあきら）側近のとして仕え，その西洋指向の影響を受けたこと，生麦事件に端を発した薩英戦争（1863年）で英国の戦力の高さを身をもって知ったことなどが，その背景あったのであろう。

　なお，英国との講和成立後は同国との交流を深め，留学生を派遣するなどして先進技術の導入に取り組んでいる。それ以前の1861年，当時の藩主島津成彬の意をうけて小松自身，長崎に出向き，オランダ人から水雷の技術を学んだ。「水雷」とは海中に火薬をしかけた箱を置き，そこを通る船を撃沈させるという武器である。それと併せて砲術の知識，オランダ艦船に搭乗し軍艦の操縦術の習得にも努めている。