前々から、「銚子に、あの『菊や』がある」、ということは知っていました。
が、まさか、こんなにも超越的な素晴らしさをもつお店だったなんて、、、
「先入観」って怖いですね。本当に怖いです。
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「菊や」と聴くと、どうしても「チェーン」、「フランチャイズ」を連想していました。
お店にも、たしかに「銚子店」とあって、そういう印象をどうしてももってしまいます。
が、実際にお店の前にきて、愕然としました。（愕然とっていうのかな、、、）
風情ありまくり、貫禄ありまくり、どう考えても小さな個人店にしか見えない、、、
おそるおそる店の扉をあけると、65～70歳くらいの高齢のご夫婦が厨房に立っていました。
完璧なる老舗店だ、、、と。
メニューも、とてもシンプルで、老舗らしさを感じさせてくれます。
みそらーめん（700円）としお（バター）ラーメン（700円）を頂きました。
僕的には、しお（バター）ラーメンがド・ストライクでした。
普通、北海道系の塩ラーメンというと、固形バターがラーメンの上にぽんと置かれてるじゃないですか？！
こちらの塩バターラーメンは、はじめから、スープにバターが溶け込んでいるんです。
だから、最初の一口目からとてつもなく旨い！バター風味炸裂。
そこに、ブラックペッパーがかかっているので、スパイシーさもあり、、、
こりゃ、旨いや、、、と。
シンプルなんです。とてつもなく。
具ももやしと挽き肉のみ、みたいな。なるともチャーシューものりもメンマもない。
でも、完璧な仕上がり。
ご高齢の店主さんが作ったラーメンとは思えないパワフルなラーメン。
でも、ベテランならではの配合というか、バランス感覚。
キャリア数年～数十年の人にはマネできないだろうな、という。。。
全ての老舗＝良いお店というわけではないけど、ここは老舗にして素晴らしいお店です。
47年の重みもあり、また、今でも通じるジャンクさというかリビドーというか。。。
生きているんですよね。
まさにリビドーとしか言いようがない、、、。
素晴らしい塩バターラーメンでした。「老舗」というフィルターを外しても凄い美味しいラーメンでした。
で、こちらが味噌ラーメン。
今、巷にある味噌ラーメンとは明らかに違いますね。
味噌の入ったラーメン、という感じ？ あるいはサッポロ一番味噌ラーメン系？！
昔の味噌ラーメンって、こんな感じだったんだろうな、的な。
塩ラーメンほどの「強さ」はなくて、どちらかというと「穏やかな海」みたいな、、、
とはいえ、かつての「若者の熱狂的な支持」を得たお店、力があります。
そう、40年ほど前、このお店は高校生などで溢れかえっていたそうです。
銚子の若者たちはみんな、ここでラーメンを食べていた。
だから、かつての「ジャンク系がっつりラーメン」だったんです。
とはいえ、今となっては、肝心の若者が銚子に居ない、という、、、
「もうそろそろ、終わりかなぁ」、とつぶやく店主さんが印象的でした。
見てください！ この手作り感ほどばしる暖簾。
この暖簾に、「ノスタルジー」を感じずにはいられません。
もちろん、ノスタルジーのみならず、ホンモノの美味しさがここにあります。
（なんで、気づかなかったかなぁ、、、）
ラーメン業界的にも、このお店を記録することには大きな意味があると思います。
それこそ、かつて都内や下総中山にあった「菊や」のラーメンがこうして残っているわけですから。
「もう、このラーメンを食べられるお店なんて、なくなっちまった…」、そうつぶやいていました。
ラーメンに限らず、「味」ってレコード（記録）できないんですよね、、、
レシピはあっても、その味そのものって、残すことができない。
だからこそ、一つ一つの味がかけがえないものなわけで、、、
かつての行列店を思わせる錆びれた椅子。
きっと、ここに、多くの若者が座っていて、ラーメンを待っていたのでしょうね。
そんなかつての若者も今はもう立派な中年、、、
そして、ほとんどの人が銚子の外に行っちゃったんでしょう。。。
これでいいのか、日本よ、と思います。
「地方再生」なんて言葉もありますが、やるなら徹底的にやらないと、、、
人口の都市流出は全然止まりませんよ、、、
銚子は本当にいい町です。素晴らしい町です。
きっと、若者だって、「ここに残りたい」という気持ちがないわけじゃないと思うんです。
ちゃんと残れるように、それこそ「雇用」を確保していかないと。。。
だいたい、「都市」なんて「幻想」なんだもん。。。
僕も、これからも非力ながら、地方再生に貢献できたら、と思うのであります。
その一つの提案が、『銚子天ぷらラーメン』なんですけどね。。。
勝浦タンタンメンに負けないくらいに「物語」も「味の良さ」もあります。
いずれにせよ、菊やのラーメンが食べられるのも、そんなに長くはなさそうです。
是非、一度食べていただければ、と思います。
ラーメンフリークさんなら、この画像で、だいたいどこにあるか分かりますよね。
老舗の坂本、新星の潮の近所です！！
銚子の方向けには、これで分かってもらえるかな、と。
島田総合病院入口付近です。
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銚子市の行政等のみなさん！
銚子には、「ラーメン」という貴重な貴重な文化がしっかりと根づいているんです。
全国・世界のラーメンを食べ歩くフリークとしても、本当に魅力的なんです。
これを活用しない手はないはずです。貴重な「社会資源」ですよ。。。
B級グルメの路線で攻めるのではなく、また新しいプロモーションで銚子再生を目指すことも可能だと思います。
銚子は、本当に豊かなラーメン文化の根づく町。
当然、「観光地」としても素晴らしい場所。ラーメンのレベルの高い観光地として、売り出せるはず。
（そのためにも、やはり銚子付近までの高速道路もやっぱり欲しいところ・・・）
（そして、成田―銚子間の高速鉄道なんかもあれば、、、）
これからの時代、「脱都市化」を本気で考えていかないと。。。。。
そのためには、銚子市だけじゃなくて、千葉県全体の問題になってくるかな、と。
千葉の「果て」はどこも本当に素晴らしいんだから！！！！
