亜炭鉱を見学しました

駿河台大学のすぐお隣に、日本で唯一「亜炭」を採掘している日豊鉱業武蔵野炭鉱があります。
普段は目にすることのできない施設ですが、このたび、社長の豊田様のご厚意により、特別に見学させていただきました。

豊田社長のレクチャーをお聞きしてから、水の滴る暗い炭鉱の中へ。
積み出し用の現役のトロッコの横をすり抜け、ぬかるんだ坑道を進んでいきます。
ライトをあてると、天井にも層になった亜炭が…。
まるで映画の一場面に入り込んだような、不思議な感覚。
とても貴重な体験でした。

豊田社長によると、駿大の里山の一部の地下には、亜炭の層と過去に使われた坑道の跡があるそう。
駿大のアンダーグラウンド、奥が深そうです。（ひ）


＊「亜炭」とは石炭よりも炭化の度合いが低く、発熱量の低いもの。
第二次世界大戦中までは燃料用として、多く掘りだされていました。
現在は土壌改良材として、家畜の飼料として、また水の浄化を助ける素材として、広く活用されています。