私は塾から自宅の駐車場へ車を停めると、毎晩星空を見上げるようにしています。南側の空が見えるので、この時期はオリオン座がとてもきれいに見えます。オリオン座は四角形の中に三つの星が並んでいるために簡単に見つけることができます。寒い日は空気が乾燥してきれいに星を観測することができ、三つの星の下にも星を確認することができます。とても寒いですが、粘ってみているとまだふたご座流星群が見られるのではないでしょうか。
このオリオン座が夜11時頃に西の空に見えるようになる頃、ちょうど高校入試がピークを迎えます。毎晩同じ時刻に観測した場合には、地球の年周運動によって一日におよそ一度ずつ星座が西にずれていきます。オリオン座が西の空に見えるようになると、いよいよ今年の生徒達の受験が始まることを実感することになると思います。
ところで、暑い時期は暑い時期で疲れやすいと思うのですが、寒い時期はより疲れやすい様に思います。調べてみると科学的にも寒い時期は疲れやすい様です。一つは体温を保つために体に力を入れるためだそうです。確かに寒い時期は肩が凝りやすくなりますし、関節が硬くなります。もう一つの理由は、寒暖差が激しいことから自律神経が乱れやすくなることからだそうです。確かに12月に入って朝晩は冷え込みが強く、その割には日中はポカポカしている日が多いように思います。私だけでなく生徒たちも疲れやすい様ですね。しかも寒い屋外から、暖房が効いている教室に入ってくると眠くもなりやすいようです。
生徒達も私も疲れと眠気と戦いながら、受験に立ち向かっています。