近藤亜美、輝く銅の笑顔

サッカー初戦の惨敗に、リオ五輪終わったと思ったものの…。時差12時間は早寝早起きのテレビじじいにぴったり。柔道初日、朝の4時過ぎから観戦した。

女子48キロ級3位決定戦。時間切れ寸前、「最後の一発」（解説佐藤愛子さん？）で近藤亜美が銅メダルを決めた。一瞬判定を待ったあと、有効と宣告された。

立ち上がりながらの近藤の笑顔が清々しかった。たしか佐藤さんが「かわいい」って言ったのではなかったか。すばらしい。

ところが、近藤はすぐ涙にくれてしまった。金メダルを取れなかった悔し涙だ、と後で近藤は言っていた。

柔道界は、金メダルでなければ満足しないんだそうだ。選手にもそれが刷り込まれている。でも、これだけ世界中に励む人たちがいる競技で、金以外ではダメというのは時代錯誤。いや不遜だといったらよいのか。

52年前の東京オリンピック、アントン・ヘーシンクの衝撃以来、テレビじじいは冷めているんだけどなあ。柔道初日、男女銅メダルおめでとう。