韓国、新型コロナウイルス感染急増３４０人突破 ４日間で１１倍超、軍での感染も深刻 識者「この衛生状況が続けば…」
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韓国では、大邱の教会などで感染者が激増した（ロイター）
韓国が心配だ－。韓国保健省は２２日、新型コロナウイルスについて、新たに１４２人の感染が確認され、韓国での感染者数が計３４６人になったと発表した。先月２０日に初めて感染者が確認されて以来、今月１８日まで感染者は３１人だったが、その後、わずか４日で１１倍以上に膨れ上がり、今では中国に次ぐ“震源地”となった。韓国軍の被害も深刻だ。
聯合ニュースなどによると、アウトブレイク（集団発生）は、南東部の大邱（テグ）市にある新興宗教団体「新天地イエス教会」の教会に通う信者の間で発生した。韓国政府は、大邱市と慶尚北道（キョンサンプクト）清道（チョンド）地域を、感染症の「特別管理地域」に指定した。
清道の病院では、同教団の教祖の兄の葬儀が営まれており、信者らが参列していたという。すでに入院していた感染者２人の死亡が確認され、病院関係者の間でも感染が相次いでいるという。
新型コロナウイルスは、韓国軍にも深刻なダメージを与えた。
中央日報は２１日、陸軍と空軍で現役軍人の感染が確認されたと報じている。同紙によると、２０日には海軍でも現役軍人の感染を確認したという。感染した陸軍兵と海軍兵は、いずれも休暇中に大邱市を訪れていたことが確認されている。韓国国防部は、２２日から全将兵の休暇・外出・面会を制限する指示を出したという。
日本では、英国船籍のクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」を除いた感染者は１０９人（２２日朝時点）だけに、韓国の感染者数は突出している。何が起こっているのか。
韓国情勢に詳しいジャーナリストの室谷克実氏は「韓国人の習慣が要因の一つだろう。韓国では、昔から手を洗う文化が浸透していない。新型コロナウイルスの影響で、消毒液の需要が急騰しているというが、手洗いの実態を見ると、本当に消毒液を使っているか疑問は残る。長年の習慣や文化に基づくことだから、急には変えられないかもしれない。この衛生状況が続けば、感染はさらに広がるだろう」と語った。