3-11-1 陳勝と呉広

『東洋の古典文明　世界の歴史3』社会思想社、1974年

11　項羽と劉邦

1　陳勝と呉広

　ある日のこと、のどかな昼のひとときであった。
　それまで畑をたがやしていた男が、手をやすめて腰をおろし、しばらく物思いにふけっていたが、やがて雇い主に話しかけた。
　「もし富貴の身になっても、たがいに忘れないようにしましょうや」。
　雇い主は笑って、「お前、ひとに雇われて耕作している身が、どうして富貴の身になれるものかい」と答えた。
　すると男は、ため息をついていった。
　「ああ、燕雀（えんじゃく）いずくんぞ鴻鵠（こうこく）の志を知らんや」（ツバメやスズメのような小さな鳥に、どうしてオオトリやクグイのような大きな鳥の志がわかるか）。
　この男が、陳勝（ちんしょう）であった。わかいころから、気持だけは大きかった。
　秦の二世皇帝の元年（前二〇九）、大きな徴発があり、遠く北のかた、長城のまもりにつかされることになった。
　陳勝もこれに加えられ、一隊をひきいた。別の隊に、呉広がいた。
　ところが途中で大雨にあい、道がとおれなくなった。このままでは期限におくれる。
　そうすれば、秦の法律によって、みな斬罪である。陳勝と呉広は、話しあった。
　「いま逃げても殺されよう。謀叛（むほん）をおこしても殺されよう。おなじ死ぬのなら、国を建てて死のうじゃないか」。
　　そこで引率の司令官を殺し、全員をあつめてつげた。
　「君たちは期限におくれた。みな斬罪だ。たとえ処刑されなくとも、辺境の守備では十人のうち六、七人は死んでしまう。
　ともあれ男子として、どうせ死ぬなら大きな名声をあげて死のうではないか。
　王候将相（おう・こう・しょう・しょう＝王も諸侯も、将軍も大臣も）いずくんぞ種（しゅ）あらんや（どうして血筋の別があろうか）」。
　全員こぞって、命令にしたがうことを誓った。兵をあげるといっても、武器らしい武器はもっていない。
　しかし近隣のものが、つぎつぎに加わって、ゆくゆく陳（ちん）についたころには、何万という大軍にふくれあがっていた。
　かくて陳に入城し、ここを根拠地と定めた。陳こそは、かつて楚の国が秦にほろぼされる前、都としていたところである。
　土地の有力者たちは、楚の国が回復したといって喜び、陳勝に王たらんことをすすめた。
　ついに陳勝は、国号を「楚」と称し、みずから王となった。
　あちこちの郡県では、いずれもその長官を殺して、陳勝に呼応した。いまや意気、大いにあがる。
　総勢は数十万人に達し、その一軍は函谷関（かんこくかん）をやぶって、都の咸陽のちかくにせまり、秦の朝廷をおどろかせた。
　しかし陳勝の軍も、やはり烏合（うごう）の衆にすぎなかった。
　秦が本腰をいれて反撃をはじめると、たちまちにして敗れ去った。
　秦軍はいよいよすすむ。いったん敗れた軍のなかは、動揺するばかりであった。呉広も、軍中で殺された。
　はじめ反乱にくわわった将軍たちも、もはや陳勝をみかぎって、つぎつぎに自立する。
　こうして趙（ちょう）も、魏（ぎ）も、斉（せい）も、燕（えん）も、それぞれ王をたてて独立した。
　まさに戦国の再来であった。やがて秦軍は、陳勝の本拠たる陳にせまる。
　救いにおもむく軍もなく、陳勝は乱軍のなかに死んだ。
　王位にあること、およそ六ヵ月、鴻鵠（こうこく）の夢も、はかなく消えた。
　陳勝は事が成らずして死んだ。しかし陳勝の挙兵は最初の農民蜂起（ほうき）であった。
　そして陳勝と呉広の主唱によって、反秦の軍は各地におこり、秦をほろぼすにいたったのである。