四川燃麺は燃える麺なのか？ それとも… （杜記別館）

最近、ランチを食べに行くことが多くなった「杜記別館」。われわれ探偵団は毎週火曜日に、ここの路上黒板メニューをチェックしている。 　５８０円ランチでは割りと一般的な料理が提供されているのだが、６８０円以上のメニューとなると、ちょっと珍しいものが出ているからだ。 　先日食べた干拌麺をはじめ、水煮肉片、重慶炒飯、烤魚（焼き麻辣魚）など、普通の中華料理店のランチではほとんど見かけない料理を食べることができる。 　ずうっと以前、ここは「錦江飯店」という名の庶民的で美味しい店だった。それがいつだったか、「杜記」と融合したような「新錦江」となり、その後「杜記」の２号店という位置付けを経て現在に至っている。 　刀削麺がメインのような店だったのを四川料理中心に変えたことから、「杜記別館」はますます進化したようである。 　 　この日、注文したランチは“四川燃麺＋白飯”。 　燃麺？　燃える麺？ 　火がついて燃えながら出てくるのか？ 　それとも口内が燃えるほど超辛いのか？ 　メニューの下には日本語で、こう書いてあった。 　“四川風ひき肉と芽菜混ぜる麺”。 　芽菜（ヤーツァイ）というのは四川省名産の漬物のことで、これのみじん切りとひき肉のほか、野菜や細かく砕いたナッツを胡麻油、唐辛子、辣油などとあえて麺の上にトッピングしてある、これを燃麺というのだ。 　全員を一気に混ぜ混ぜすると、こうなる。 　担担麺汁無しバージョンのようなものだ。それほど辛くないと感じたので、ガンガン食べていくと、やっぱり後半は汗が噴出してきた。 　辛～い。 　そして最後には、ひき肉＋芽菜＋その他の具がドンブリの底に残ってしまう。でも、これを白飯に乗せて食べると２品目が出てきたような錯覚に。当然、これも美味しい。 　ところで、いろいろなホームページや店頭のメニューなどを見ていると、「タンタン麺」の表記には「担担麺」と「坦坦麺」の二つがあることに気づく。メニューを分類調査したわけではないのではっきりしたことは分からないが、どちらというと後者の表記の方が多いような感じだ。 　で、試しにグーグル検索してみた。結果は次のとおりである。 （１）坦々麺　1,290,000件 （２）担々麺　 896,000件 （３）坦坦麺　　616,000件 （４）担担麺　　342,000件 　やはり「坦」を使用している割合が高い。この「坦」という文字には「平ら」という意味があるので、坦坦麺の表記だと、これは「平打ち麺」ということになってしまうのではないだろうか。 　一方の「担」。こちらには「かつぐ」という意味がある。だから担担麺の表記だと、これは「かつぐ麺」となる。 　もともと「タンタン麺」というのは、清朝時代に天秤棒で担いで売り歩いていたという。四川省では現代でも、そんな販売人がいるそうだ。 　ちなみに日本でも、江戸時代には蕎麦・うどんを天秤棒で担いで移動販売をしていた。 　このことから考えると、「タンタン麺」は担いで売り歩く麺、すなわち「担担麺」ということになる。しかも、天秤棒にぶら下げて歩くとなると、ブラブラ揺れるので、汁無しの麺の方が軽くて運びやすい。 　だから担担麺といったら汁のない麺が原型なのであろう。 　今回、「杜記別館」で食べた「燃麺」は、もしかしたら担担麺の本来の姿に近いものなのかもしれない。 　こちらは「杜記別館」の担担麺。汁あり４８０円！　スープがうまい。 　カウンター上に置かれた香辛料や漬物（？）。赤いキャップの容器には大根・人参・ニンニク・唐辛子が入っている。中のものがときどき動くところを見ると、内部では発酵しているみたいだ。 ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね 「ハマる横浜中華街」情報はコチラ⇒