「金香楼」で「小尾羊」のモンゴル薬膳火鍋ランチを食べてきた

昨年９月７日、「金香楼」の上層階に同時にオープンした「小尾羊（シャオウェイヤン）」。お店のホームページやチラシなどによると、世界で700店以上も展開する“モンゴル薬膳火鍋しゃぶしゃぶ”の専門店のようである。 　両店がオープンしてから、中華街探偵団は何度かこのビルでランチを食べてきたが、それはいつも「金香楼」のものだった。 　レジで精算するたびに「小尾羊ではランチをやっていないの？」と訊ねても、答えはいつも同じ。 　「申し訳ございません。小尾羊は３時（４時だったかな？）から開店なんですよ」 　そんなわけで、「モンゴル薬膳火鍋しゃぶしゃぶ」をランチでいただくのは諦めていたのだが、この前の日曜日、仕事の合間にたまたま通りかかったら、なんと「金香楼」のランチメニューの中に「小尾羊」の料理が出ているではないか！ 　このときは自分の眼を疑ったね。先日、店員に「小尾羊でもランチをやってほしいなぁ」とお願いしたばかりだったのだから…。 　これはもう食べていかなきゃ、って思ったのだけど、発見するタイミングが悪かった。残念なことに、そのときは既に食事をしたあとだったのだ。 　泣く泣く火鍋ランチを断念。 　そして昨日の昼、「もしかしたら平日でもあるのかも」と思って行ってみた。そうしたら、あった、あった。店頭のランチメニューに、待望の「小尾羊」の料理を確認したのである。メニュー前半は「金香楼」、後ろ半分が「小尾羊」のランチになっていた。 　「金香楼」の１階が空いている限り、お客さんはここに案内される。２階は明るくて綺麗なのだが、ごく普通の内装であまり特徴がない造りになっているので、やはり１階で食事ができるとなると嬉しい。 　上の写真はテーブルに置かれたメニュー。「小尾羊」のサービスランチだけを抜き出した専用のメニューだ。ちょっと見にくいと思うが、そこにはこう書いてある。 ４　小尾羊火鍋セット紅湯（麻辣スープ）　８００円 　　鶏がらと牛骨を煮込んでうま味を抽出したピリリと辛味のきいたスープです ５　小尾羊火鍋セット白湯（コラーゲンスープ）　８００円 　　コラーゲンがたっぷり入った滋味溢れる白湯スープです ６　小尾羊火鍋セット山珍湯（各種キノコスープ）　８００円 　　数十種のキノコからエキスを抽出して作った、あっさり味のスープです 　小尾羊火鍋セット白湯（コラーゲンスープ）。 　マイルドな味わいで、これだけ飲んでもいける。軋む膝が滑らかに動くようになった（ような気がする）。 　小尾羊火鍋セット紅湯（麻辣スープ）。このスープはどんな味なのか、レンゲで一口すくい、恐る恐る啜った途端、 　　ブハァーッ！　　 　いきなり噴き出してしまった！　そして、 　対面に座った同行者の真っ白なワイシャツに赤いシミが点々と… 　 　なんという辛さなのッ！　　 　 　この血の池地獄温泉のような鍋！　半端じゃないぞ！ 　コワモテの辛さ、暴力的な辛さ、麻辣界の過激派だ。 　さて、この鍋の食べ方であるが、店員さんの説明によると、「しゃぶしゃぶとしてサッと火を通してお召し上がりになってもいいし、グツグツ煮込んでいただいても構いません」とのこと。 　で、まずはしゃぶしゃぶしてみる。 　少し火の通った具材に、あの超辛いスープが絡んできて、またまたむせ返ってしまった。野菜にスープが馴染んでいないというか、スープがこなれていないというか、お互いが反目しあって分裂しているような感じなのである。 　この食べ方では内ゲバ状態だ。 　で、もっとしゃぶしゃぶしてみた。いや、ジャブジャブと音をたてるくらい揺すってから食べてみた。 　しかし、これでもダメ。辛くて辛くて、口内が火炎ビンと化す。口を開くたびに炎が噴き出す（ような気がする）。 　そこで、店員さんお勧めの“じっくり煮込み方式”に方向転換する。具材を真っ赤な血の池地獄温泉にドップリと浸らせ、クタクタに湯あたりしたところを引き出して食べてみる。 　こりゃあ、旨い！ 　具材から様々なエキスやダシが出て、麻辣スープに丸みを与えたのだ。 　ただ辛いだけではなく、複雑な味が混じって豊かな麻辣スープになったようである。 　最初に出されたときのスープは、まだ若かった。自分の信じる主義主張を貫くため過激に戦っていたのだ。 　そんな彼が野菜、肉、キノコたちと交わる中で次第に成長し、人生経験豊かな深みのあるスープに変化していったのであろう。 　しかし、ゲバ棒を捨てはしたが、しっかりした自己主張は捨てていない。そこらへんの半端なスープ君たちとは違うんだぞ、と穏やかに、しっかりと宣言しているようであった。 　あらかた食べつくしたあとのスープ。 　当然、うまい。クセになる味、やみつきになる味。 　いつまで経っても「ごちそうさま」ができない。ついついレンゲに手が行ってしまう。 　もう、これが最後と思うのだが、気がつくとまたスープをすすっている。 　 　このときは時間がなかったので、ここで終了となったが、もしもあと３０分の余裕があれば、この最後の鍋にご飯を投入して“モンゴル風薬膳麻辣おじや”ができたのになぁ… 　うまいだろうなぁ… 　グツグツ… 　小尾羊火鍋セット山珍湯。 　メニューには“あっさりスープ”と書いてあるが、単なる“あっさり”ではない。数十種のキノコから抽出したというエキスがたっぷり入っているからだろうか、滋味深い穏やかな味わい。 　小尾羊火鍋セット紅湯と小尾羊火鍋セット白湯では、豚肉が１枚だったのだが、こちらはどういうわけか２枚入っていた。まさか、連続して通っているからサービスしてくれたわけではないだろう。 　鍋によるのか、日によるのか、あるいは増量化したのか、その辺は不明である。 　この鍋は辛くないので、しゃぶしゃぶとして食べても問題ないが、私は一気に全部を投入し煮込んでみた。 　これも当然、美味しい。 　が、やはり心が惹かれるのは麻辣スープの方。 　今度はジックリ時間をかけて食べてみたい。 　 　ところで、この店ができた当初は、それほど混んではいなかったのだが、どうも最近は空席待ちのお客さんが出ているようである。そろそろ一般に知られてきたのかもね。 　それに伴い、「ん？　これは…？」と思うようなことがあった。数日前のランチのときのことだ。 　茶碗に盛られて運ばれてきたご飯の表面が乾燥していたのである。おそらく注文を受けてから茶碗によそったのではなく、あらかじめ盛っておいたのであろう。 　次第にお客さんが増えてきて、従業員の手が足りなくなってきているのかもしれない。フロアスタッフの方々はどなたも接遇がしっかりしていて、いい感じなので、この辺から崩れてこないことを願っている。 　これは「金香楼」のメニューブックに掲載されていた写真。週末中華の教授がコメントしてくれたとおり、あの巨大な壷の中は、こんな構造になっていたんだぁ。 　これで一昼夜蒸すというから、そんなに数多くは造れないのだろうね。 　それからデカプリ子さんも記事で書いておられるように、「金香楼」ではランチ限定ポイントカードが始まった。スタンプが８個たまると「お好きなランチ１品無料！」だという。 　これはどのくらいの還元率になるのか。調べてみた（というほどのことではないのだが…）。 　７００円のランチを８回食べると５，６００円。これで８００円の火鍋ランチをいただくので１４％以上の還元率となる。 　中華街ではポイントカードを導入している店舗が結構あるが、ここのは「愛香楼」に次いで高率。週１のペースで通いたい店である。 ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね 「ハマる横浜中華街」情報はコチラ⇒