中谷 勇 元 山形大学理学部（生物学科）教授
今回は、夜泣きではなく、偽蜂蜜（ハチミツ）についてです。偽蜂蜜については多くの情報があり、引用しなくても著作権侵害になりかねません。これを意識して差しさわりのないように記載します。
白い蜂蜜と普通の蜂蜜
家内が、（結晶して白色になった）白い蜂蜜と普通の蜂蜜（この表現は適切でありませんが）とが対になったのを入手しました。私は、父がミツバチを飼っていたので、蜂蜜については幼い頃から知っていました。これらは、水飴（あるいは水飴が混ざったもの）と判りました。これはお土産用として観光地などで売っていたと思われるものです。白い方は本物かと思いましたが、溶かしてから調べました。残念ながらこれも水飴（あるいは水飴が混ざったもの）でした。
高級にみえる蜂蜜と安価な蜂蜜
最近、高級と思われる蜂蜜が手に入ったので、これは本物と思いました。さらに、値段の安い蜂蜜も買ってきて両方とも調べてみました。結果は、どちらも水飴（あるいは水飴が混ざったもの）でした。
調べ方についてはインターネットで沢山公表されていますので、そちらをご覧ください。
私が買った蜂蜜には、純粋、無添加、無加工、無農薬、天然100％と表示されております。高級にみえた方は、100％天然の純粋・・・と表示されています。
ちょっと考えてみるとこれらの表示は不自然です。「天然100％」であれば「純粋」、「純粋」であれば「天然100％」などと表示するのは正に蛇足であり、偽りであるが故に余計な事まで表示しているのでしょう。
蜂蜜の素晴らしいのは栄養素だけではない
ここで改めて蜂蜜の素晴らしさを想い起こされました。蜂蜜は素晴らしい栄養素を含んでいるだけでなく、巣箱の中で厳しい寒さや暑さを和らげる働きがあるのです。蜂蜜は厳しい寒さでは白い結晶になります。この結晶は、ある程度の容量があれば、常温で真夏でも結晶が完全に溶けることがない程です。蜂蜜を部屋に置いても室温を和らげる程の作用はありませんが、狭い巣箱の中で相対的に多量の蜜があれば巣箱内の温度を和らげる作用（緩衝作用）があると考えられます。蜂蜜は、冬に白い結晶になる時は熱を放出し、夏に結晶が融ける時は熱を吸収するからです。
知らぬが仏と言う事も大切？
このような素晴らしい蜂蜜の偽物があるのはとても残念です。今回、私は白い蜂蜜と称するものを家内が持って来なければ、ずっと蜂蜜が偽だと気付かずに過ごせたと思います。偽だと判った瞬間から蜂蜜の味が変に感ずるようになってしまいました。知らぬが仏という事も大切かなと思った瞬間です。
産直などで本物と思われる蜂蜜を何度か見た事があります。小規模業者が直接出店するので本物かと思います。次の機会に試したいと思います。
私の興味
理学部は真理の探究が目的で、その結果が社会に役立つか否かは対象外です。探究で判ったことを応用し社会に役立てるのは、応用科学の学部の研究者達です。私は、偽蜂蜜の存在を実際に調べて知りましたが、業者に苦情を言ったり、公正取引委員会に訴えることに興味はありません。しかし、夜泣きに関しては、適切でない情報が多数、横行しており、夜泣きで辛い思いをしている親御さん達がいます。私の夜泣きの原因と対策に関して、多くの親御さん達に知ってもらいたいと願っています。
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