・そのうち、あの脇田ツネさんも、やがては一人暮らし、
一人立ちに慣れるだろうと思いつつ、
その夜、一人でシルバーエイジが一人で楽しめる、
小料理屋「魚源」に行こうと思いたった。
ここは、働き者の四十代後半の夫婦にお運びさん一、二人、
若い男の板さんもいて、きめこまやかなお料理を出してくれる。
私の好きな量もぽっちりで、美味しくて、見た目も美しい。
私はすっかり気に入って、一人でその店「魚源」を、
楽しもうと決めている。
同じものを食べるのやったら、
家で食べる方が安くつく、とか、靴のちびり方が違う、
というようになっては、老人はいよいよじじむさくなるばかり。
さて、この春先は何があるかしら？
白魚の玉子とじ。
菜の花のからし味噌和え。
赤貝とわけぎのぬた。
若狭カレイの一塩ものをさっとあぶってもらうのも春らしい。
若竹のお吸い物。
いいだこの炊いたもの。
これこそ、老春の快楽。
客すじも、物静かな客が多い。
間違っても若者は来ない。
そして、時たま、そういうことが出来る資力があるのがありがたい。
息子と同居していたら、こんなことは出来ない。
今夜の晩御飯要りまへん、などと言ったら、長男なら、
（トシヨリが一人で夜、どこほっつき歩きまんねん！）
と怒鳴るであろうし、治子はんは、
（えっ、お姑さん、私も連れて行って下さいな）
などとせがむかもしれない。次男に至っては、
（何で、出て行くねん。ワシの家のメシが気にくわん、てか）
とごねるかもしれず、道子はんは、
（その店と同じもの作りますから、その代金、頂けません？）
というかもしれぬ。
全く（アホの面倒見てられへん）というところ。
女がたった一人で、じっくり酒を酌める、
これこそ女の人生の総仕上げ。
～～～
・「魚源」ののれんは清潔で雪白でおある。
墨で黒々と「魚源」と書かれている。
戸を開けると、わんわんという喧騒。
何だ！これは。
店中に中年女が群れ、子供同士が土間で鬼ごっこをしている。
「お昼からず～っとこれです」
女将さんが私の耳元でささやく。
「お昼ごはん食べて、晩ごはんも食べるから、と言われて」
これでは、若竹汁も白魚の玉子とじも楽しめそうにない。
（アホは死んだらエエねん）というのは、
オバンのことであったのか。
ああ、オバンはキライや！
～～～
・帰ると、管理人と上杉夫人がロビーで話していた。
無理心中の二人の話である。
「男の子の方はたいした傷やなかったので、
今はせっせと女の看病してる、といいますよ」
「まあ・・・」
「前よりも仲良うなって、どうも結婚するらしいですよ」
（アホの面倒見てられへん）
しかし、よりその思いが強いのは、脇田ツネさんであった。
いつまで待っても連絡はなく、そのうちぽっと教室へ出て来た。
にこにこしている。
書道教室続けさせてもらう約束で、主人の元へ帰ったという。
「あたしがいないと、何も出来ない人ですから。
ほんとに手のかかる人で」
（アホは死んだらエエねん）腹立つ。
（アホの面倒見てられへん）私はぷりぷりする。
滝本氏と赤提灯で一緒になり、
「この世は元気なオバンばっかり、
オジンはどこにいるのでしょう？」
「オジンはお迎えを待っとるのでしょうな。一人ひそかに」
（了）
