有益・有害両面を持つ紫外線のお話

紫外線って何？
　ひと口に紫外線（ultraviolet：通常UVと略す）と言っても、大別してUV-A、UV-B、UV-Cの３種類あります。

太陽光線には、可視光線だけでなく紫外線・赤外線など広い範囲の電磁波が含まれています。その中で紫外線に関しては、地球を保護するオゾン層により、UV-Bの一部と短波長のUV-Cは殆どが吸収され、地表に到達するのは比較的波長の長いUV-AとUV-Bの一部でUV-Aが圧倒的に多いのです。

UV-Aは 太陽光の約 5.6%、UV-Bはその約1/10程度が地上に降り注ぎ、UV-A はガラスを透過しますが、UV-Bはガラスを殆ど透過できません。

人体に悪影響を及ぼすと言われている紫外線の波長は、320nm以下の短波長のもの（UV-B、UV-C）です。

赤外線が熱的な作用を及ぼすことが多く熱線と言われるのに対し、紫外線は化学的な作用が著しいことから化学線とも呼ばれる所以です。

どんな特徴あるの？
　紫外線の特徴をザックリまとめると、以下のようになります。

　有効作用：生体に対しての血行や新陳代謝の促進、ビタミンDの合成、皮膚抵抗力の亢（昂）進、殺菌作用
　有害作用：皮膚の色素沈着、DNA損傷、多種類の眼炎、紅斑（感染症による皮膚の病気）、皮膚がんなど

紫外線総量は5月が最大ですが、実際には日本では真夏に上空のオゾン層が減少するため、最も紫外線量が多くなるのは8月になります。

最近の乗用車は殆どが UV対策をしていますが、目の弱い欧米人やスポーツ、特に、夏の海水浴や雪から約80％と反射率の高い冬のスキーなどはサングラスなどの対応が必要です。

もう少し種類別にみると･･･

適度に利用をしないと･･･
　上記のような特徴があり、日焼けサロンや夏の海で素肌にあたり過ぎるとシミやそばかすの原因になり、皮膚が老化してくると元には戻りません。年をとると醜い肌になってしまいます。紫外線アレルギー（光線過敏症 や日光アレルギーとも呼ばれる） の方は特に注意が必要で、人によっては遺伝子（DNA)損傷による皮膚がん発症の原因にもなります。

コロナ（COVID-19 ）にも効くの？
　UV-C光線（殺菌ライト）は、強力なオゾン（O3）を発生させます。
オゾンは3つの酸素原子からなる酸素の同素体で、腐食性が高く、生臭い独特の刺激臭を持つ有毒な気体です。フッ素に次ぐ強い酸化力を持つ活性酸素の一つであるため、高濃度では猛毒になります。

オゾンは、医療においてヒトのみならず獣医学でも数々の有効性が認められています。オゾン水手洗い機（医薬品医療機器等法の適用）も一般に使われています。
コロナウイルスは、エアゾル（空気中に漂う微細な粒子 ）でも３時間は生き続ける厄介者ですが、何かに付着すると急激に生存率があがり、殺菌効果のある銅でも約４時間になります。ステンレスやプラスティックになると数日間生き延びます。

一般的に温度が高く（80以上）なると死滅します。が、このオゾンにも極めて弱いので、有効に利用すべきです。
従い、殺菌灯はとても有効な不活性化手段になります。

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