笑うしかない友
～元猿
どうしよう。どうすればいいの。私達、共犯者にされるかも。沈黙は共犯だって。見て見ぬふりは、もう無理。見えないとこでやってくれないかな。「見えないとこでやってくれない？」なんて言えるわけないし。ああ。泣いてる。聞こえないふりしようか。みんなもそうしてるかな。どうかな。「みんなはどうしてる」なんて、聞いて回るわけにもいかないし。「みんな」って誰。私達以外みんな猿ってことにしたら、どうかな。猿だと思ってましたよ。そうなの。本当、猿だと思ってたんです。猿でも、通報する義務がありますよ。えっ、そうなんだ。知らなかったではすみませんよ。そうなの？ そうなんだ。お向かいのベランダに何かいたのは知ってたんです。でも、繋がれてるから、というか、繋がれてるみたいだから、だから、大丈夫かなって。どうしよう。どうしよう。共犯者にされちゃう。震えてる。猿にしては大きすぎる。大きい猿もいるけど。キングコングほどじゃなくても。あれ、日光浴だよね。そうだ、そうだ。日光浴で震えるかな。猿は寒がりなんだよね。温泉に入るっていうし。人間そっくり！ 毛が生えてない。遺伝子組み換えで人間そっくりに作られた猿かも。何のためって、たとえば臓器移植。そう。そのアイデア、いけるかも。調べとこ。また、泣いてる。へえ。パンツ、穿いてんだ。パンツだよね。違う？ 腰のあたりだけ赤い猿。じゃなくて、オムツか。赤いオムツ？ あるかも。帽子、被った。脱いだ。被った。何してるの。脱いだ。帽子、見てる。まじまじ。あっ、噛んだ。なぜ、なぜ、なぜ。被った。脱いだ。片手で捧げて、振ってる。助けてってこと？ 私達に？ 知ってんだ、私達のこと？ いやだ。困る。助けられたとき、告げ口されるかも、私達にＳＯＳを送ったのに見て見ぬ振りされたんだって。どうしよう。困ったな。おなかすいてんのかな。バナナでも上げようか。どうやって。ここから投げる。無理。届くわけない。ドローンで？ そんな、近所中に知れちゃうじゃない。知られないように、こっそり？ バナナ、嫌いかも。ひいおじいさん、嫌いだった。日本のバナナはまずいって。南方のは旨かったぞ。あれ食ったら、日本のは食えんな。そう言って笑って、嫌らしく金歯を光らせた。猿みたい。彼より猿がましかも。泣いてる。じゃなくて、脅し？ 共犯者めって？ 猿のくせして人間を脅すの？ もう、いい。知らない。猿に人間が操られてたまるもんですか。猿なの？ ああ、猿なんだ。ああいう猿がいてもおかしくないよ。人間の真似をする猿。体毛を剃られて自分を人間だと思い込んだ猿。誰が剃った。自分で剃った。猿に刃物を持たせたら危ないよ。電気剃刀ね。なら、許す。芸をするとバナナを貰えると思ってるのかな。今度は吠えてる。言葉に聞こえる。言葉の真似をしてるのよね。飼い主がわかるふりをしてやってんだ。「おお、よしよし。ふむふむ。うん。そうだよお。賢いねえ」なんて。ひどい飼い主。それこそ虐待よ。究極の虐待。狼に育てられた人間は自分を狼だと思い込むのよ。逆に、人間に育てられた猿は自分を人間だと思い込むんだ。ひどい話。自然に返してあげなよ。故郷に錦を飾る。ちゃんと服着せてあげてね。あっと、違った。駄目、駄目。オムツも脱がせて、素っ裸。毛が生え揃うまでは無理そう。裸だと、ジャングルで風邪ひいちゃうかな。獣医なんか、いないしね。帽子だけは渡してくれないかも。お気に入りみたいだもんね。必死になって抵抗するよ、きっと。帽子を被った猿。仲間に苛められるな。逆に、帽子の取り合いになるかな。趣味悪い。「助けて」って言ってるのよ。何語か、わからないけど。猿語かも。えっ、猿語って？ 私達が猿語を覚えてやれば、あいつが何言ってるか、わかるよ。でも、どうやって？ 人間は、元は猿だったんだって。だったら、記憶を辿れば猿語を思い出せるかも。あっ、そうか。カーテン、閉めちゃえば。簡単じゃん。さて、私達は去る。
（終）
