誕生日

家族で誕生日を祝う家庭は多いと思います。特にお子さんがいればケーキを買ってプレゼントをして、、、でも中学生くらいまででしょう。ドイツ人にとっては、誕生日は幾つになってもとても大切なイベントのようです。会社でも、同僚の誰かの誕生日が近づくと、必ずカードとカンパ袋が回ってきて幹事さんがきちんとバースデーカードや花などのプレゼントの用意をしてくれます。けど、30歳をとっくに過ぎたような同僚に書くメッセージには、単にHappy　Birthday！のひと言くらいしか書く事がない。それでいいのかもしれないですけどね。

診察料

日本では医者にかかると、帰り際に窓口でその時の診察料を支払います。こちらは不思議なことに、その場では支払わず、後日、といっても、たいてい1ヶ月以上経ってから請求書が郵送で送られて来ます。ひどいのは3ヶ月後とか、6ヶ月後とか忘れた頃にやってきます。加えて、1度の診療分が、施した検査毎にバラバラに来たりするので、一体、この時の診察で総額いくらかかったのかというのが非常にわかりづらくなっています。今は会社が厚めの保険に入っているからいいものの、自己負担であれば、いつ終わるかわからない請求書にドギマギするのは間違いないでしょう。

受信料

我が家ではテレビは見ません。なぜならば、ドイツではどんな番組でも吹き替えがほとんどなので、ドイツ語が分からないと全く面白くないからです（観てわかるのは、せいぜいスポーツ番組とかでしょうか）。ドイツには公共放送が2チャンネルあって、それらの受信料として1ヶ月あたり17.03ユーロを支払わなければなりません。支払いは義務で、滞納しても過去に遡って支払わされるといううわさを聞き、テレビを設置するとすぐに手続きをしました。ある時、受信料の徴収員が家に訪ねてきました。既に銀行振り込みの手続きをしていたので問題はなかったのですが、彼の言っていることもドイツ語も全くわからないのに、不思議なものでその人が受信料の徴収員だというのだけはすぐにわかりました。引っ越したら必ず来る人という事で、日本のNHKもこちらも同じようです。

アイロン台

日本でアイロン台と言えば、昔ながらの長方形の脚なしのや、脚付きでも脚の短い座ってかけるタイプが一般的だと思いますが、こちらは土足の国なので、立ってかけるタイプしかありません。なかなかこの立ってかける脚長のアイロン台はアイロンがけしやすく体勢的にも楽だと思います。（家内に同意を求めましたが、座ってかける方が楽だと意見が合わず）日本で、もし手に入るようであれば、是非、試してみて下さい。