おもかげ復元師

金曜日の夜に、NHKスペシャル「最期の笑顔　～納棺師が描いた　東日本大震災～」
を見ました。

約２万人もの死者・行方不明者を出した昨年３月の大震災。
これまで目にしてきたテレビ放送では、亡くなった方の姿が写らないよう
細心の注意が払われていました。

津波で家や街がなくなってしまった映像を繰り返し目にするだけで
暗澹たる気持ちになるのに、おびただしい数の死者のお顔を目にして
しまったらとてもまともに神経を保てなかったのではないかと思います。

これは同時に、人が亡くなることの生々しさを受け止めていないという
ことだ、とも感じていました。

冒頭のNHKのドキュメンタリーでは、地震や津波によってお身体に
損傷を受け、発見が遅れたことによって腐敗が進行しているご遺体
をボランディアで300人以上復元してきた笹原留似子（ささはらるいこ）
さんという納棺師と撮影を許可して下さったご遺族の方々が映し
出されていました。

探して探してやっと見つかった家族の亡骸。
死後何日も経過し、生前のおもかげはありません。
ショックが多すぎて大人でも近づくことをためらってしまうそうなのです。
子どもは、せっかく見つかったお母さんとの対面もできません。

笹原さんは、全ての技術や気力を使い、生前のおもかげが戻るよう
復元していきます。ご遺族の方々は、微笑みを浮かべたご遺体を
前にすると、ずっとずっと押さえ込んできた感情が溢れ出してくる
そうです。

遺体の損傷の激しさ、変わり果てた遺体を見た遺族の感情、復元することに
よる遺族の心の平穏の回復。

わたしには知らないことばかりでした。

泣きながら、手を合わせながら映像を拝見しました。

翌日、たまたま立ち寄った本屋さんで、笹原さんの本を購入しました。
本の中では、復元をすることによる大勢のご家族のエピソードが紹介
されています。
生前のおもかげを止めないほど損傷したご遺体のお話がほとんどなのに、
復元されたご遺体と再会するご遺族のほっとした心情に触れると、
こちらまで不思議と魂が浄化されていくような気持ちになるのです。

泣きながら本を読み終わって11時すぎに眠りについたのに夜中の２時に
目覚めてしまいました。自分の中で思考停止になっていた事柄について
急に大きな道が開通したような感覚があり、朝まで起きていました。
宗教に目覚めたわけではないけれど、「チャクラが開く」ってこういう
ことなのかもしれません。