八木山動物公園（アフリカゾウ）

　一昨日、八木山動物公園に行って来ました。そのことを昨日の記事にしようと思ったのだけど、諸般の事情がございまして、本日分の記事としてＵＰということになりました。
　八木山動物公園に南門から入ると、チェーンソーアートの動物さんたちが迎えてくれるのだけど、新しいお友達がいました。今年の十二支、龍さんです。

　カバさん、外に出ていました。久しぶりですね。
　外に出ているときは、水槽で泳ぐカバ、池で泳ぐカバ、屋内に帰りたがるカバという係分担みたいなのがあるのだけど、この日はどのカバさんも泳いでいませんでした。
　まあ、池には氷が張っていましたからね。薄い氷の割れたやつが浮かんでいるという感じでしたけど、泳ぎたいとは思わないでしょうね。

　シロサイさんも外でした。
　シロサイさんの場合、屋内だと、太い柵に邪魔されてよく見ることができません。こうして外にいてくれると、なんか、久しぶりにシロサイを見たという感じがしました。

　フラミンゴさんたち。
　たぶん、全員集合です。ひとつの画面に、ほどよくおさまってくれたかなという感じがします。

　シマウマさん。

　アミメキリンのユウキくん、ごはんを食べていました。
　こうして高い木の枝についている葉っぱを食べているところをみると、ラマルクの用不用説を思い出してしまいますね。

　この写真、ちょっと不自然だと思いませんか。カエサルの世界には珍しい縦長の画像だということもあるんだけど、それはともかくとして、木の枝のつきかたがヘンでしょ。しだれ柳でもあるまいし・・・という感じ。
　実は、切り取った木の枝が吊されているんですね。ユウキくん、まだ子どもですからね。あまり高いところにある葉っぱは食べられないんですよ。

　さて、ここで問題です。
　これは、何をしているところでしょう？

　アフリカゾウさんが池に浮かんでいる氷を取っているところなんですよ。
　ゾウさんの鼻って、本当に器用ですね。

　取った氷をどうするのかと言うと、食べちゃうんですよ。
　これ、衝撃的な事実だと思いませんか。
　世界中にいろんな動物記とかがあるわけだけど、たぶん、アフリカゾウが氷を食べるなんてことを書いてあるやつはひとつもないぞ。

　さて、こっちのアフリカゾウさんはしゃがもうとしています。でも、この後、すぐに立ち上がりました。何をしたかったのか、わかりません。
　お辞儀をしているようにも見えますね。新年のご挨拶でしょうか。
　おめでとう、ゾウさん。今年もよろしくね。

　このゾウさん、片方の牙が折れています。
　その折れている方の牙がなくなっていました。

　これは去年の１１月に撮った写真なんだけど、折れた牙の治療みたいなことをしていたんですよ。虫歯が悪化したというようなことでしょうか。

　これは一昨年の５月に撮った写真。折れているとは言っても、ちゃんと牙は残っていて、ちゃんと外に出ていたぞ・・・という写真を探してみたんだけど、なかなか見つからなくて、２年前まで遡っちゃいました。

　八木山動物公園には３頭のアフリカゾウがいます。
　氷を食べていた、２本の牙のあるのが、メアリー（メス、４０歳くらい）。
　牙の折れているのが、ベン（オス、２０歳くらい）。
　この写真。牙のないのが、リリー（メス、２０歳くらい）です。

　ここで、お詫びと訂正です。
　カエサルは、「アフリカゾウのオスには牙があるけど、メスにはない」と思い込んでいて、このブログでもそう書いていたのだけど、間違いでした。アフリカゾウは、オスにもメスにも牙があるのだそうです。
　じゃあ、どうしてリリーちゃんには牙がないのかと言うと、わからないんだそうです。リリーちゃんは「アフリカゾウ」ではなくて「マルミミゾウ」だという説もあるんだけど、よくわからないみたいです。そもそも、マルミミゾウにも牙あるらしいしね。
　とにかく、アフリカゾウは、オスにもメスにも牙があるんだそうです。ブログだけじゃなく、あちこちで嘘をついてきたことになります。ごめんなさい、ごめんなさいです。

　カルタゴでは「象」のことを「カエサル」って言うんだそうです。カエサルがカエサルのことをカエサルと名乗るようになったのも、このことに由来しています。そのカエサルが、アフリカゾウの話で知ったかぶりの大間違いをするなんて恥ずかしいですね。

　この写真は、２００９年の１０月に撮りました。

　今回の記事を書くためにゾウさんの名前を調べてみたんだけど、その過程で「アフリカゾウは、オスにもメスにも牙がある」ということがわかったりしたわけなんだけど、複数のブログに「片方の牙が折れているのがメアリー（メス）、両方とも牙のあるのがベン（オス）」と書いてあったんですよ。それで、カエサルは大混乱してしまいました。
　だって、名前はともかくとして、この片方の牙が折れているゾウさんは、どう考えてもオスでしょ。
　これがオスじゃなかったら、地球上にオスがいなくなっちゃいますよ（笑）

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