今野敏のスクープシリーズ全5巻を大人買いして、一気読みしました。
ＴＢＮテレビ報道局社会部の看板番組『ニュース・イレブン』所属の遊軍記者、布施京一を主人公とするシリーズは、継続捜査を刑事ではなく記者の視点から描いています。
シリーズ第1巻『スクープ』は短編集で、最初は布施がそもそも何者なのか全くわからない謎めいた存在として登場します。
布施は数々のスクープを飛ばしてきた実績があり、『ニュース・イレブン』のキャスター鳥飼行雄と香山恵理子から頼りにされている一方で、上司である『ニュース・イレブン』のデスク、鳩山昭夫からは素行に問題があるとしてあまり認められていません。四角四面の真面目上司と自由かつ合理的に行動して実績を上げる部下、という典型的な相性悪い組み合わせですが、布施がいつでもどこでもリラックスまたは飄々としているので、深刻な対立には至らず、むしろ上司の方ばかりストレスを貯めていく感じです。
2巻以降の『ヘッドライン』『クローズアップ』『アンカー』『オフマイク』は1巻につき一つの事件を扱っています。
布施がスクープをモノにするのは、デスクの鳩山に言わせると「幸運な偶然」に過ぎず、同僚のキャスターたちに言わせると「嗅覚が鋭い」ことになりますが、本人は「それなりに努力している」と「遊んでいたらたまたまいいネタを拾った」の割合が半々のようです。
日常生活は、夜に飲み歩いて朝方に帰宅し、夕方から出勤というのがデフォルト。ネタを拾ってくるのは、たいてい飲み友達と飲んでいるときなので、本人的にはただ遊んでいただけでも、周りの人からは取材活動だと思われがちです。
「夜回り」する場合は、千代田区平河町にある安くてボリュームが多くて刑事たちに人気がある〈かめ吉〉。そこで、布施が情報交換らしきことをするのは警視庁捜査一課第二係特命捜査班で継続捜査をする黒田祐介。
黒田は布施を鬱陶しがって追っ払おうとしますが、それはポーズに過ぎません。他の記者たちのようにガツガツしておらず、たまに捜査に役立つような情報をこぼしていく布施のことを結構気に入っています。
現実的にはあり得ない遊軍記者と刑事の奇妙な協力関係やテレビ局の報道番組制作現場のやり取り、魅力的な脇役たちがこのシリーズの見どころ・読みどころでしょう。
他の警察小説シリーズでは、記者たちは刑事にとって情報漏洩になりやすい鬱陶しい存在としてしか描かれていませんが、このシリーズでは記者の名誉回復？になっているかもしれません。
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